Eine Hauptstadt, ein Jahrhundert älter als Hanoi
Die meisten Besucher reisen nach Nordvietnam mit dem Gedanken, dass Hanoi das historische Herz des Landes sei – und in gewissem Sinne stimmt das auch, doch war es nicht die erste Hauptstadt. Lange bevor Hanoi eine administrative Rolle übernahm, diente ein von Kalksteingipfeln umringtes Tal im heutigen Ninh Binh als Sitz des vietnamesischen Staates. Dieses Tal ist Hoa Lu, und wer es verstehen will, muss zwei verschiedene Hauptstädte aus zwei verschiedenen Epochen auseinanderhalten, statt sie ineinander zu verweben.
Hoa Lu ist kein Dorf, durch das man schlendert wie durch das Old Quarter, und es ist auch keine Naturattraktion wie Trang An oder Tam Coc. Es ist eine historische und religiöse Stätte: zwei Tempel, errichtet zu Ehren der Herrscher, die das Land hier einten, inmitten der Überreste einer Zitadelle, deren Mauern einst die umliegenden Berge als natürliche Befestigung nutzten. Das Tal liegt nur kurze Entfernung von Trang An und Tam Coc entfernt und wird meist zusammen mit einem der beiden besucht, doch seine Geschichte steht für sich.
Warum eine Hauptstadt in diesem Tal entstand
In der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts erholte sich Vietnam von einer langen Phase chinesischer Fremdherrschaft und innerer Zersplitterung unter rivalisierenden Kriegsherren. Der Herrscher, dem die Einigung des Territoriums gelang, Dinh Bo Linh, gründete einen neuen Staat – Dai Co Viet, ein früher Name für ein unabhängiges Vietnam – und wählte dieses Karsttal als Hauptstadt, statt das Rote-Fluss-Delta, in dem Hanoi heute liegt.
Die Wahl ergab militärisch Sinn. Das Tal liegt eingeschlossen von steilen Kalksteinhügeln mit schmalen natürlichen Pässen, die sich weitaus leichter verteidigen ließen als eine offene Flussebene. Kurze Mauerabschnitte der Zitadelle schlossen die Lücken zwischen den Gipfeln und machten die Berge selbst zum Großteil der Befestigung. Es war eine Hauptstadt, gebaut für ein Land, das seine Unabhängigkeit noch festigte, und die der Verteidigungsfähigkeit Vorrang vor den Handels- und Verwaltungsvorteilen gab, die eine Deltalage wie die Hanois später bieten sollte.
Die Hauptstadt blieb hier während der Dinh-Dynastie und der darauffolgenden frühen Le-Dynastie, bevor der Hof im frühen 11. Jahrhundert nach Norden nach Thang Long zog – jener Stadt, die unter wechselnden Namen über die Jahrhunderte zum heutigen Hanoi wurde. Dieser Umzug gilt gemeinhin als der Moment, in dem sich Vietnams politisches Zentrum dauerhaft ins Delta verlagerte, und er ist der Grund, warum Hoa Lu selbst nie zu einer größeren Stadt heranwuchs: Nachdem die Hauptstadt weitergezogen war, kehrte das Tal zu einem ländlichen, landwirtschaftlich geprägten Leben zurück, das sich seither um die Tempel herum fortsetzt.
Zwei Tempel, zwei Gründerdynastien
Was Besucher heute in Hoa Lu sehen, sind vor allem zwei Tempelanlagen, die später errichtet wurden, um jene Herrscher zu ehren, die das Tal einst zur Hauptstadt machten – nicht die ursprünglichen Palastgebäude aus dem 10. Jahrhundert, die oberirdisch in keiner vollständigen Form erhalten geblieben sind.
Den Dinh Tien Hoang ehrt den Gründerherrscher der Dinh-Dynastie. Er folgt einem traditionellen vietnamesischen Tempelgrundriss – ein Eingangstor, ein Innenhof und innere Hallen mit Altären und Statuen –, weitgehend aus Stein und Holz errichtet, in einem Stil, der im kleineren Maßstab an die Art dynastischer Architektur erinnert, die man an Stätten wie dem Temple of Literature oder der Imperial Citadel of Thang Long in Hanoi findet, obwohl diese beiden aus völlig anderen Epochen und Dynastien stammen.
Den Le Dai Hanh liegt in der Nähe und ehrt den Herrscher, dem die Gründung der frühen Le-Dynastie zugeschrieben wird, die auf die Dinh-Dynastie folgte. Die beiden Tempel liegen nah genug beieinander, um sie in einem einzigen Halt zu besuchen, und zusammen bilden sie den Kern dessen, was die meisten Touren meinen, wenn sie von „Hoa Lu” sprechen.
Rund um und hinter den Tempeln lassen sich niedrige Erdwälle und kurze Mauerfragmente erkennen, die als Überreste der alten Zitadelle gelten und in manchen Darstellungen auch königlichen Gräbern aus dieser Zeit zugeordnet werden. Genaue Grundrisse und Baudaten der Zitadelle aus dem 10. Jahrhundert sind unter Historikern nicht vollständig geklärt, und diese Seite versucht nicht, einzelnen Bauwerken konkrete Regierungsjahre oder Bauzeiten zuzuordnen – Einigkeit besteht über das größere Bild: ein befestigtes Talkönigreich, aktiv über einen Zeitraum, der ungefähr das letzte Drittel des 10. Jahrhunderts bis zum ganz frühen 11. Jahrhundert umfasst.
Hoa Lu und Hanoi: Zwei Hauptstädte, Jahrhunderte auseinander
Weil beide Orte als frühere oder gründende Hauptstädte beschrieben werden, liegt es für Erstbesucher nahe, Hoa Lu mit Hanoi zu verwechseln oder anzunehmen, das eine sei einfach ein älterer Teil des anderen. Es handelt sich jedoch nicht um verbundene Orte – es sind zwei getrennte Städte, rund 100 km voneinander entfernt, die zu unterschiedlichen Zeitpunkten der vietnamesischen Geschichte aus unterschiedlichen Gründen als Hauptstadt dienten.
| Hoa Lu | Hanoi | |
|---|---|---|
| Rolle | Hauptstadt im 10. Jahrhundert, unter der Dinh-Dynastie und der frühen Le-Dynastie | Heutige Hauptstadt, seit dem frühen 11. Jahrhundert unter den meisten nachfolgenden Dynastien |
| Lage | Abgeschlossenes Karsttal bei Ninh Binh | Offene Ebene des Rote-Fluss-Deltas |
| Was heute dort ist | Zwei Gedenktempel und Zitadellenreste | Eine lebendige Hauptstadt mit mehreren Millionen Einwohnern |
| Grund für den Standort | Natürliche Verteidigungsfähigkeit der umliegenden Berge | Deltazugang für Handel, Landwirtschaft und Verwaltung |
| Wie man ihn einordnen sollte | Ein historischer Halt, für einen Nachmittag besucht | Das politische und kulturelle Zentrum des Landes |
Für die Reiseplanung bedeutet das konkret: Hoa Lu ist kein Ersatz für die historischen Stätten innerhalb Hanois selbst, etwa die Imperial Citadel of Thang Long oder den Temple of Literature, und ein Besuch des einen ersetzt nicht den anderen. Sie erzählen unterschiedliche, sich nicht überschneidende Kapitel derselben nationalen Geschichte – räumlich rund vierzig Kilometer auseinander, aber der Geschichte des Hauptstadtstandorts nach Jahrhunderte voneinander getrennt.
Was man vor Ort tatsächlich sieht
Ein Besuch in Hoa Lu verläuft entspannt und unaufgeregt im Vergleich zu den Bootsfahrten der nahegelegenen Stätten. Autos und Reisebusse setzen Besucher in der Nähe der Tempelanlage ab, und die beiden Haupttempel liegen in bequemer Gehdistanz zueinander und zum Parkplatz – hier gibt es weder Boote noch Seilbahnen, anders als in Trang An oder Tam Coc.
In den Tempeln erwarten Besucher dämmrige, nach Räucherstäbchen duftende Hallen mit hölzernen Altären, dynastischen Statuen und beschrifteten Steintafeln. Angemessene Kleidung (Schultern und Knie bedeckt) ist wie bei jedem aktiven vietnamesischen Tempel geboten, denn dies bleiben Orte der Verehrung, keine Freilichtmuseen – Einheimische kommen weiterhin, um zu beten und Opfergaben darzubringen. Draußen markieren niedrige Steinmauern und grasbewachsene Hügel, wo die alte Zitadelle vermutlich stand, umringt von den Kalksteingipfeln, die einst als natürlicher Wall dienten und das Tal noch heute von allen Seiten umschließen.
Da die Anlage selbst überschaubar ist, verbringen die meisten Besucher nicht den ganzen Tag hier – Hoa Lu wird typischerweise mit einer Bootsfahrt in Trang An oder Tam Coc kombiniert, oder mit einem Stopp an der Mua Cave oder der nahegelegenen Pagodenanlage Bai Dinh, um aus der Fahrt von Hanoi aus einen volleren Tag zu machen.
Anreise ab Hanoi
Hoa Lu liegt im selben allgemeinen Gebiet wie Trang An und Tam Coc, nahe der Stadt Ninh Binh, und wird auf demselben Weg erreicht wie die meisten Ninh-Binh-Stätten: über die Straße, denn weder Bahnhof noch Flughafen bedienen das Tal direkt.
Individualreisende können einen Auto- oder Minibustransfer organisieren, doch die weitaus gängigere – und meist einfachere – Variante ist eine Tagestour ab Hanoi, die Hoa Lu mit einer oder zwei der nahegelegenen Bootsfahrten oder Höhlenstätten bündelt, mit einem englischsprachigen Guide, der die Geschichte erklärt, die bei einem Besuch auf eigene Faust angesichts der begrenzten Beschilderung sonst leicht verloren geht.
Eine Tagestour ab Hanoi, die Hoa Lus Tempel mit den Ruderbooten von Tam Coc kombiniert, ist die gängigste Art, wie Reisende die Stätte besuchen, und verbindet den historischen Halt mit Ninh Binhs bekanntester Flusslandschaft an einem einzigen Tag. Wer Hoa Lu stattdessen lieber mit den Karstkanälen von Trang An kombinieren möchte, dem folgt diese Tagestour zu Trang An und Hoa Lu derselben Logik mit der anderen Bootsroute.
Reisende, die einen längeren Aufenthalt rund um Ninh Binhs Naturstätten planen, ergänzen ihn manchmal um eine private Trekkingtour zum Gipfel May Bac im Cuc Phuong Nationalpark, der in derselben Provinz liegt und sich gut als zweiter Tag mit Fokus auf Wald und Wildtiere statt Geschichte eignet. Und für alle, die anschließend weiter an die Küste reisen, verbinden viele Reiserouten Ninh Binh mit einem Aufenthalt am Wasser weiter östlich – ein privater Segeltag auf der Ha Long Bay ist eine gängige Art, eine Rundreise abzuschließen, die mit Hoa Lus Tempeln im Landesinneren beginnt.
Planungshinweise
Ein paar Punkte, die es vor der Reise zu beachten gilt:
- Kein eigenständiger Tagesausflug. Für sich allein ist Hoa Lu ein kurzer Halt; fast alle besuchen es als einen von zwei oder drei Stopps auf einem Tagesausflug ab Hanoi.
- Nicht dieselbe Reise wie die historischen Stätten in Zentral-Hanoi. Wer sich gezielt für das Ho-Chi-Minh-Mausoleum und den Stadtteil Ba Dinh, die Zitadelle oder den Temple of Literature interessiert, unternimmt dafür eigene Ausflüge innerhalb der Stadt selbst.
- Angemessene Kleidung tragen. Beide Tempel sind aktive Orte der Verehrung.
- Sinnvoll kombinieren. Trang An und Tam Coc sind die beiden gängigsten Kombinationen; beide sind bootsbasiert und führen durch unterschiedliche Kanäle derselben Karstlandschaft, sodass die Wahl von einem der beiden neben Hoa Lu für einen einzigen Tag meist genügt. Siehe den Vergleich zwischen Ninh Binh und Ha Long Bay, wenn Sie sich zwischen dem Karst im Landesinneren und der Küste aufteilen möchten.
- Schlechtes Wetter sagt einen Besuch selten ab. Anders als Buchtkreuzfahrten, die von der Taifunsaison betroffen sein können, sind Hoa Lus Tempel bei den meisten Wetterlagen ein risikoarmer Halt und damit ein sinnvoller Ausweichplan an einem Regentag, an dem eine Bootsfahrt weniger reizvoll erscheint.
Für einen umfassenderen Überblick, wann eine Ninh-Binh-Reise am besten zu planen ist, siehe den Guide zur besten Reisezeit für Hanoi und die dreitägige Reiseroute Hanoi und Ninh Binh, die Hoa Lu in eine vollständigere Rundreise zusammen mit Trang An, Tam Coc und Bai Dinh einbettet.
Hoa Lu: Häufig gestellte Fragen
Ist Hoa Lu derselbe Ort wie Hanoi?
Nein. Hoa Lu und Hanoi sind zwei getrennte Städte, rund 100 km voneinander entfernt. Hoa Lu war im 10. Jahrhundert Vietnams Hauptstadt, unter der Dinh-Dynastie und der frühen Le-Dynastie; Hanoi ist Hauptstadt, seit der Hof im frühen 11. Jahrhundert dorthin umzog, und ist es bis heute. Ein Besuch des einen ersetzt nicht den Besuch des anderen.
Wie lange war Hoa Lu die Hauptstadt Vietnams?
Hoa Lu diente als Hauptstadt über einen Zeitraum, der ungefähr die letzten Jahrzehnte des 10. Jahrhunderts umfasst, unter der Dinh-Dynastie und zu Beginn der frühen Le-Dynastie, bevor die Hauptstadt im frühen 11. Jahrhundert nach Norden nach Thang Long – dem heutigen Hanoi – zog. Diese Seite ordnet einzelnen Herrschern keine konkreten Regierungsjahre zu, da die genauen Daten unter Historikern teils umstritten sind.
Was kann man heute in Hoa Lu tatsächlich sehen?
Vor allem zwei Tempelanlagen – Den Dinh Tien Hoang und Den Le Dai Hanh –, errichtet zu Ehren der Gründerherrscher der Dinh- und der frühen Le-Dynastie, zusammen mit verstreuten Überresten von Zitadellenmauern und Erdwällen, die den ursprünglichen Befestigungen aus dem 10. Jahrhundert zugeordnet werden. Es gibt keinen rekonstruierten Palast oder eine große Ruine zum Durchwandern, wie man es von manchen anderen historischen Stätten kennt.
Kann man Hoa Lu ohne Tour besuchen?
Ja, indem man ein Auto oder einen Fahrer aus Hanoi oder aus der Stadt Ninh Binh mietet, doch die meisten Individualreisenden finden gerade hier einen Guide nützlich, weil die Beschilderung vor Ort zu den Dinh- und Le-Dynastien begrenzt ist. Eine geführte Tagestour, die Hoa Lu mit einer Bootsfahrt in Trang An oder Tam Coc kombiniert, ist die gängigste Vorgehensweise.
Lohnt sich Hoa Lu, wenn ich in Ninh Binh wenig Zeit habe?
Wenn Ihr Hauptinteresse der Karstlandschaft und den Bootsfahrten gilt, ist Hoa Lu ein sekundärer Halt statt ein Muss für sich allein. Wenn Sie sich für die vietnamesische Geschichte und die Zeit vor Hanois Aufstieg zur Hauptstadt interessieren, ist es die eine Stätte in der Region Ninh Binh, die diese Geschichte direkt abdeckt, und sie lässt sich gut mit einer halbtägigen Bootsfahrt kombinieren.
Sind Hoa Lu und Trang An dieselbe Stätte?
Nein. Trang An ist eine Landschaftsanlage aus Kalksteinkarst, Höhlen und Wasserwegen, Teil des UNESCO-gelisteten Trang An Landscape Complex, die vor allem mit dem Ruderboot erkundet wird. Hoa Lu ist eine historische Tempelstätte in der Nähe, die aufgrund ihres kulturellen Wertes derselben übergeordneten Trang An Landscape Complex-Ausweisung zugeordnet wird, doch sie wird zu Fuß besucht, nicht mit dem Boot, und ihr Schwerpunkt liegt auf dynastischer Geschichte statt auf Naturlandschaft.
Was sollte ich für den Tempelbesuch in Hoa Lu anziehen?
Angemessene Kleidung ist geboten, wie bei jedem aktiven vietnamesischen Tempel – Schultern und Knie bedeckt sowie bequemes Schuhwerk für den Weg zwischen den beiden Tempelanlagen und rund um die Zitadellenreste.
Beeinträchtigt schlechtes Wetter einen Besuch in Hoa Lu?
Weniger als bei bootsbasierten Stätten oder Buchtkreuzfahrten. Leichter Regen hält einen Tempelbesuch in der Regel nicht auf, was Hoa Lu zu einer sinnvollen Priorität an einem Tag macht, an dem das Wetter für die offenen Boote in Trang An oder Tam Coc ungünstig erscheint.
