Excursión de un día a la Pagoda de Perfume desde Hanói

Una excursión construida en torno a una travesía fluvial, no solo una carretera

La mayoría de las excursiones de un día desde Hanói son enteramente por carretera: una furgoneta hacia el sur a Ninh Binh, una furgoneta hacia el oeste a Duong Lam o Bat Trang, y vuelta en furgoneta. La Pagoda de Perfume es distinta.

El traslado por carretera desde Hanói solo llega hasta el embarcadero del arroyo Yen, en el límite de la comuna de Huong Son, al suroeste de la ciudad. Desde allí, el acceso es por agua: una barca de fondo plano, remada normalmente por una barquera local, lleva a pequeños grupos por el arroyo entre colinas calizas hasta la base de la montaña que alberga el complejo de la pagoda.

Ese acceso fluvial es la esencia del viaje, y conviene entenderlo antes de reservar, porque marca el ritmo de la jornada de un modo que una excursión puramente por carretera no logra. Se viaja sentado, cerca del agua, en una barca estrecha durante un buen tramo, viendo cómo las colinas kársticas se cierran a ambos lados, antes de pasar a caminar (o al teleférico) para la subida hasta la propia cueva. Es una salida más lenta y con más capas que una simple visita a un templo, y merece plantearse como una jornada en sí misma más que como una parada rápida añadida a otra cosa.

Esta página cubre esa ruta y qué esperar de ella: el traslado por carretera, la travesía en barca, la subida y el propio complejo de la pagoda. No entra en la diferencia entre reservar la excursión como tour en grupo o privado; esa comparación, incluyendo cómo afecta a los horarios de recogida y al ritmo, se trata por separado en la guía de tour en grupo frente a tour privado.

Dónde está realmente la Pagoda de Perfume

La Pagoda de Perfume, conocida localmente como Chua Huong, se encuentra en una cadena caliza al suroeste de Hanói, a la que se llega por el arroyo Yen. Es una excursión única y autónoma, no una parada de paso hacia otro lugar, y no debe confundirse con otras pagodas que se encuentran en una dirección completamente distinta desde la ciudad.

La confusión más habitual en las ofertas comerciales es con la Pagoda Thay y la Pagoda Tay Phuong, ambas cerca de Duong Lam, al oeste de Hanói, en la dirección opuesta al arroyo Yen. Como el antiguo pueblo de Duong Lam, la Pagoda Thay y la Pagoda Tay Phuong suelen venderse como una sola excursión conjunta, algunas descripciones de tours difuminan la línea entre ese conjunto y la Pagoda de Perfume, sobre todo cuando fotos de pueblos con muros de laterita y templos boscosos en colinas se usan de forma algo intercambiable en el material de marketing. Son excursiones separadas en direcciones separadas, y confundirlas al reservar supone un día completamente distinto.

Si el interés está específicamente en la ruta de barca y cueva descrita aquí, conviene buscar el arroyo Yen y la Cueva de Huong Tich por su nombre en el itinerario del tour, no solo “excursión a una pagoda” como categoría genérica. Si lo que realmente interesa es el pueblo antiguo y su pareja de pagodas en la colina, la guía de la excursión al pueblo antiguo de Duong Lam y la guía de excursión a pueblos artesanos y talleres cubren esa ruta distinta.

El traslado por carretera

La jornada comienza con un traslado por carretera desde Hanói hasta el embarcadero de Duc Khe, el pueblo de acceso al arroyo Yen. La mayoría de los operadores recogen en hoteles del centro, en el Casco Antiguo o cerca de él, y la ruta avanza hacia el suroeste de la ciudad, atravesando las llanuras de arrozales del delta del río Rojo antes de llegar a las estribaciones donde empieza la cordillera de Huong Son.

Los tiempos exactos de traslado dependen en gran medida del tráfico de Hanói, de la hora de salida y del operador con el que se viaje, así que esta página no da una cifra fija: conviene comprobar el dato concreto que indique el tour o traslado reservado, ya que puede variar de forma notable entre una salida temprana y una a media mañana.

La travesía en barca por el arroyo Yen

En el embarcadero termina el traslado por carretera y empieza el tramo en barca. Las embarcaciones del arroyo Yen son barcas planas y estrechas, normalmente remadas en lugar de motorizadas, que llevan a un puñado de pasajeros cada una. La travesía sigue el arroyo a través de un paisaje de colinas kársticas que se alzan directamente desde el agua, pasando junto a pequeños santuarios y formaciones rocosas a las que los lugareños han puesto nombre por sus formas a lo largo de siglos de peregrinación.

Es un tramo del día notablemente más lento y tranquilo que el traslado por carretera, y para muchos visitantes es la parte más memorable del viaje, más cercano en sensación a los paseos en barca de Tam Coc o Trang An que a una parada típica de autobús turístico. Las barcas operan de forma individual o en pequeños convoyes según la afluencia del embarcadero ese día, lo cual está relacionado con las variaciones estacionales de visitantes que se explican más adelante en esta página.

En cuanto al coste de la travesía: las tarifas de las barcas suelen estar incluidas en el precio del paquete o se gestionan aparte en el embarcadero, según cómo se haya reservado la excursión, y las tarifas varían según temporada, tamaño de la barca y tamaño del grupo. Esta página no da un precio fijo: conviene confirmar las tarifas vigentes con el operador turístico o, si se viaja por cuenta propia, en el propio embarcadero el día de la visita.

Etapa	Medio	Qué incluye
Hanói hasta el embarcadero de Duc Khe	Carretera	Traslado a través del delta del río Rojo hasta el embarcadero
Embarcadero de Duc Khe hasta la base de la montaña	Barca (arroyo Yen)	Travesía a remo entre colinas kársticas y pequeños santuarios
Base de la montaña hasta la Cueva de Huong Tich	Sendero a pie o teleférico	Ascenso a través del bosque hasta la cueva principal y el complejo de la pagoda

La subida a la Cueva de Huong Tich

Desde el embarcadero, la ruta hacia la pagoda principal se divide en dos opciones: un sendero escalonado a pie por una ladera boscosa, pasando junto a varias pagodas y santuarios menores por el camino, o un teleférico que cubre la mayor parte del ascenso en pocos minutos. Muchos itinerarios de un día permiten subir por una vía y bajar por la otra, lo que reparte la caminata sin renunciar a las vistas desde el teleférico.

La propia Cueva de Huong Tich, descrita en inscripciones del templo como la “cueva más bella bajo el cielo del sur”, es una gran caverna natural que alberga los altares principales del complejo, con estalactitas y estalagmitas a las que los peregrinos llevan tiempo asociando con la prosperidad y la fertilidad. Es un lugar de culto activo y no una atracción turística disfrazada de tal, y recibe un flujo constante tanto de peregrinos vietnamitas como de viajeros visitantes, lo que marca el ambiente del lugar más que cualquier horario de apertura.

A lo largo del camino y alrededor de la boca de la cueva, pequeños puestos venden incienso, ofrendas y tentempiés, y el complejo más amplio de Huong Son incluye un puñado de pagodas y santuarios secundarios más allá de la cueva principal, por si se dispone de tiempo y energía para explorar más tras la parada principal.

Por qué varía tanto la afluencia

Una cosa que conviene tener clara de antemano: lo concurrida que resulta la Pagoda de Perfume en un día cualquiera puede variar enormemente, y no se trata simplemente de una diferencia entre días laborables y fines de semana. El lugar acoge un festival de primavera que atrae a un gran número de peregrinos de todo el norte de Vietnam, llenando barcas, senderos y la propia cueva muy por encima de lo que sería un día normal. Fuera de ese periodo, la misma ruta puede sentirse bastante más tranquila, con colas más cortas para las barcas y más espacio en el camino hasta la cueva.

Como el festival sigue el calendario lunar y no una fecha fija del calendario estándar, esta página evita deliberadamente dar un rango de fechas concreto: el momento cambia de un año a otro. Si evitar las aglomeraciones (o, al contrario, vivir el ambiente de la peregrinación en su punto álgido) es importante para los planes de viaje, conviene comprobar las fechas actuales cerca de la ventana de viaje en lugar de fiarse del nombre genérico de una estación, y tener en cuenta que los tiempos de espera de las barcas y la congestión del embarcadero variarán en consecuencia.

Qué llevar

• Calzado: el camino hasta la Cueva de Huong Tich incluye escalones de piedra y terreno boscoso irregular, así que unas zapatillas o botas de senderismo funcionan mejor que las sandalias.
• Capa de lluvia: ni las barcas abiertas del arroyo Yen ni la propia cueva ofrecen mucho resguardo, así que conviene llevar un chubasquero ligero independientemente de la previsión.
• Efectivo: para las tarifas de barca no incluidas de antemano, las ofrendas, los tentempiés por el camino y cualquier recuerdo de los puestos cerca de la cueva.
• Ropa recatada: hombros y rodillas cubiertos, acorde con el papel del lugar como pagoda activa y no como atracción turística cualquiera.
• Algo de flexibilidad: las salidas de las barcas y la congestión del embarcadero dependen de la afluencia del día, así que una excursión aquí premia la paciencia más que una salida puramente por carretera.

Cómo combinarla con el resto del día

Una excursión a la Pagoda de Perfume suele ocupar una jornada completa por sí sola, una vez contabilizados el traslado por carretera, la travesía en barca, la subida y el tiempo en la cueva, lo cual explica en parte por qué rara vez se combina con un segundo destino principal en el mismo itinerario, como sí ocurre con algunas excursiones más cercanas y puramente por carretera.

Para comparar esta opción con otras al suroeste y al sur de Hanói, la guía de excursiones de un día desde Hanói explica cómo se sitúa frente a rutas como la excursión al pueblo alfarero de Bat Trang o la excursión a Hoa Lu y Tam Coc, y la guía de excursión a Ninh Binh desde Hanói cubre la otra gran excursión en barca desde la ciudad, por las vías de Trang An y Tam Coc en lugar del arroyo Yen.

Para reservar la excursión en sí, hay dos opciones que cubren esta ruta concreta: un tour estándar de día completo que incluye el traslado por carretera, la travesía en barca y la visita a la cueva es la forma más directa de reservar la ruta descrita arriba. Una opción muy similar, un itinerario de día completo que combina el trayecto en barca con una exploración adicional de la cueva, añade más tiempo dentro del complejo de Huong Tich para quienes quieran demorarse en lugar de volver directamente a la barca.

Si se prefiere combinar una mirada más amplia a las zonas rurales al oeste de Hanói dentro de la semana de viaje, en lugar de dedicar un solo día, un viaje de dos días que cubre los pueblos de Ba Vi y Son Tay y un tour que recorre pueblos de incienso y sombreros cónicos junto con la vía fluvial de Trang An en Ninh Binh cubren rutas rurales distintas alrededor de la ciudad, útiles para comparar si aún no se ha decidido qué zona de Hanói priorizar.

Excursión a la Pagoda de Perfume: preguntas frecuentes

¿Es la Pagoda de Perfume lo mismo que la Pagoda Thay o la Pagoda Tay Phuong?

No. La Pagoda Thay y la Pagoda Tay Phuong se encuentran cerca de Duong Lam, al oeste de Hanói, y suelen combinarse en ofertas comerciales junto con el antiguo pueblo de Duong Lam. La Pagoda de Perfume (Chua Huong) es un complejo aparte al suroeste de la ciudad, al que se llega en barca remontando el arroyo Yen, y no forma parte de ese conjunto de Duong Lam.

¿La excursión incluye un trayecto en barca además del traslado por carretera?

Sí. El traslado por carretera solo llega hasta el embarcadero del arroyo Yen. Desde allí, una barca de remos lleva a los visitantes por el arroyo hasta la base de la colina kárstica, donde empieza la subida a pie o en teleférico hasta la Cueva de Huong Tich.

¿Cuánta gente hay en la Pagoda de Perfume en un día cualquiera?

La afluencia varía enormemente según la época del año, y el lugar está en su momento más concurrido durante su festival de primavera, cuando el número de peregrinos supera con creces el de un día normal. Fuera de ese periodo puede estar bastante más tranquilo, pero las fechas exactas cambian cada año según el calendario lunar, así que conviene comprobarlo cerca de la fecha del viaje en lugar de dar por hecho un periodo fijo.

¿Cuánto dura la excursión de un día desde Hanói?

Se plantea como una excursión de día completo que combina desplazamiento por carretera y en barca más el tiempo en el propio lugar. Los tiempos exactos de traslado varían según el operador, el tráfico y el punto de salida, así que conviene comprobarlo directamente con el tour o traslado que se reserve, en lugar de fiarse de una cifra fija.

¿Cuánto cuesta la travesía en barca?

Las tarifas de las barcas en el arroyo Yen suelen estar incluidas en los paquetes turísticos o se pagan in situ, y varían según el tamaño de la barca, el grupo y la temporada. Conviene confirmar el precio actual con el operador turístico o directamente en el embarcadero, en lugar de fiarse de una cifra fija.

¿Hay que subir a pie hasta la cueva o existe otra opción?

Ambas opciones están disponibles. La Cueva de Huong Tich se encuentra por encima del embarcadero y puede alcanzarse a pie por un camino escalonado a través del bosque, o en teleférico, que cubre la mayor parte del ascenso. Muchos itinerarios de un día permiten subir por una vía y bajar por la otra.

¿Esta excursión se hace en grupo o puede ser privada?

Existen ambos formatos, y la elección entre ellos afecta al ritmo, a la flexibilidad de recogida y al precio, no a la ruta en sí. Esa comparación se aborda en otra página, ya que el itinerario y las paradas son los mismos en ambos casos.

¿Qué debo llevar para una excursión de un día a la Pagoda de Perfume?

Calzado cómodo para el camino escalonado hasta la cueva, una capa ligera de lluvia, ya que tanto la barca como la cueva ofrecen poco resguardo, efectivo para la barca y las ofrendas, y ropa recatada que cubra hombros y rodillas, ya que el lugar es un templo activo, no un museo.