Hanoi a novembre: cosa metto davvero in valigia e dove vado

Perché per me novembre è ancora autunno

Ogni anno, più o meno in questo periodo, ricevo lo stesso messaggio da un’amica in arrivo: “Fa ancora caldo lì, vero? È il Vietnam.” E ogni anno devo spiegare, di nuovo, che Hanoi non è la versione da cartolina del Vietnam che la maggior parte delle persone ha in testa. Questo è il nord, alla stessa latitudine di luoghi che altrove in Asia hanno inverni veri, e novembre è il momento in cui la lunga corsa autunnale della città si sta silenziosamente esaurendo.

Non voglio trasformare questo articolo in un confronto mese per mese — è a questo che serve la pagina sul periodo migliore per visitare Hanoi, e preferisco mandarvi lì piuttosto che ripetere tutto qui. Quello di cui voglio parlare è come ci si sente davvero a novembre quando ci si è dentro, perché è proprio nello scarto tra aspettativa e realtà che nascono la maggior parte degli errori nel fare le valigie.

In città, la prima cosa che noto è la luce. Il cielo tende a essere più limpido di quello che si posa su Hanoi a dicembre e gennaio, quando un coperchio grigio può restare sopra la città per giorni. Camminando intorno al Hoan Kiem o attraverso l’Old Quarter, l’aria generalmente sembra meno foschia, e le foto scattate dalla cima del Temple of Literature o lungo il Tay Ho tendono a venire più nitide. Questa limpidezza è il principale regalo di questo tratto del calendario.

L’errore che vedo ogni novembre

Ecco la parte che voglio davvero correggere, perché la vedo succedere di continuo nei punti di partenza a Sapa e lungo il loop di Ha Giang: la gente arriva vestita per un paese da spiaggia. Ha letto “Vietnam”, ha fatto le valigie di conseguenza, e poi si ritrova su un belvedere vicino al Fansipan mentre il sole tramonta, improvvisamente al freddo in maglietta e sandali.

Voglio essere prudente qui, perché non vi darò un numero. Non vi dirò che di notte in montagna c’è una temperatura precisa, perché varia con l’altitudine, con la copertura nuvolosa, con la sera particolare in cui vi trovate lì, e dare una falsa sensazione di precisione è peggio che non darne affatto. Quello che posso dirvi onestamente è questo: non è ancora inverno lassù, ma non è più caldo una volta tramontato il sole.

Un pile e uno strato antivento meritano il loro spazio nello zaino. Se dormite in un homestay vicino a Mu Cang Chai o vi sistemate dopo una giornata sull’altopiano di Dong Van, quel freddo serale è reale al punto che ho visto persone comprare coperte extra sul momento da un proprietario di homestay chiaramente abituato a vedere ripetersi questa scena.

Scendendo a Hanoi e verso la costa in direzione di Baia di Ha Long, il cambiamento è molto più graduale — lì le serate si rinfrescano come in qualsiasi sera d’autunno, nulla di drastico. È soprattutto il guadagno di altitudine nel nord e nord-ovest a cambiare le carte in tavola, non la data sul calendario di per sé.

Cosa farei davvero con un viaggio a novembre

È qui che novembre si guadagna la sua reputazione tra chi, come me, organizza viaggi qui di mestiere: è generalmente un periodo favorevole sia per il trekking sia per andare in moto.

Per il trekking, i sentieri intorno a Sapa e attraverso la valle di Muong Hoa tendono a essere in buone condizioni in questo periodo dell’anno — più asciutti sotto i piedi rispetto ai mesi più umidi, e con quei cieli più limpidi che regalano vedute vere invece di un muro di foschia.

Ho fatto la discesa nella valle in una mattina di novembre e ho avuto quel tipo di orizzonte ininterrotto sulle terrazze che semplicemente non capita con affidabilità a luglio. Se un percorso guidato suona meglio che arrangiarsi da soli, il tour di due giorni a Sapa, Fansipan e la valle di Muong Hoa è quello che consiglio più spesso, soprattutto perché gestisce la logistica dei trasporti che altrimenti consuma un’intera giornata.

Per andare in moto, che sia un loop autonomo o seduti dietro un easy rider, questa è una delle finestre più comode sul loop di Ha Giang — l’aria più fresca rende le lunghe giornate in sella più sopportabili per il corpo, e le condizioni del fondo stradale più asciutte contano più di quanto ci si aspetti su alcune di quelle strade di montagna. Continuerei comunque a vestirmi a strati prima di partire al mattino.

Verso la costa, le crociere a Baia di Ha Long a novembre generalmente funzionano normalmente — il rischio di tifoni che incombe sui mesi estivi è ormai per lo più passato, anche se continuerei a tenere d’occhio le previsioni nei giorni precedenti la partenza piuttosto che darlo per scontato.

Se volete la classica versione con pernottamento, la crociera di due giorni a Ha Long Bay da Hanoi è quella che prenoto più spesso per chi visita per la prima volta, e se i tempi sono più stretti, l’escursione di un giorno a Ha Long Bay da Hanoi vi porta comunque sull’acqua e vi riporta indietro la sera stessa.

Più vicino alla città, questo è anche un mese piacevole per qualcosa di più lento. Ho portato un’amica sulle colline del tè con il tour di tre giorni sulla cultura del tè a Thai Nguyen lo scorso novembre, e le mattine fresche e limpide lì sono state onestamente una delle parti migliori di tutta quella visita — niente di eclatante, solo una piacevole camminata tra i filari di tè.

Come farei le valigie

Se c’è un’abitudine pratica che vorrei trasmettere, è questa: fate le valigie per due climi diversi in un’unica borsa se lasciate Hanoi. Strati leggeri per la città e le pianure, qualcosa di più caldo e antivento per qualsiasi notte trascorsa in quota a Sapa, Ha Giang o Moc Chau. Molto del rimpianto di viaggio di cui sento parlare non nasce dal maltempo — nasce dall’essere impreparati a un clima che non sarebbe mai stato estremo, solo più fresco del previsto.

A parte questo, non credo che novembre richieda una grande ingegneria. Premia chi si muove invece di piantarsi in un solo posto, il che più o meno descrive l’intero circuito del nord comunque — un anello che tocca Ninh Binh, la baia e le montagne, con Hanoi come cardine al centro.

FAQ: Hanoi e il Vietnam del nord a novembre

Novembre è un buon periodo per visitare Hanoi?

Sì, generalmente — rientra nel tratto più limpido e asciutto dell’anno nel nord del paese, e la visibilità tende a essere migliore rispetto ai mesi invernali successivi. Per un confronto con gli altri mesi, vedi la pagina sul periodo migliore per visitare Hanoi.

Servono vestiti caldi a Hanoi a novembre?

Durante il giorno in città probabilmente basteranno strati leggeri, ma portate qualcosa di più caldo per le serate, soprattutto se salite in quota.

Fa freddo a Sapa o Ha Giang a novembre?

Le serate diventano decisamente più fresche che a Hanoi, e può cogliere di sorpresa chi ha fatto le valigie pensando solo a un clima tropicale. Non è ancora il freddo dell’inverno, ma dopo il tramonto non fa più caldo, quindi portate uno strato adeguato.

Le terrazze di riso sono ancora verdi o dorate a novembre?

A novembre i colori principali del raccolto sono generalmente già passati il loro picco; per il quadro stagione per stagione, vedi le stagioni delle terrazze di riso nel Vietnam del nord.

Posso ancora fare una crociera a Ha Long Bay a novembre?

Sì, le crociere generalmente funzionano normalmente a novembre, una volta passato il rischio di tifoni estivi. Vale comunque la pena controllare le previsioni vicino alla data di partenza; maggiori dettagli nella guida alla stagione delle crociere a Ha Long Bay.

Novembre è un buon mese per il trekking intorno a Sapa?

Sì, sia le condizioni dei sentieri sia la visibilità tendono a giocare a favore in questo mese, il che spiega in parte perché sia una finestra popolare per il trekking; vedi la guida al trekking di Sapa per le opzioni di percorso.

Il loop di Ha Giang è percorribile in moto a novembre?

Sì, condizioni più fresche e generalmente più asciutte lo rendono uno dei mesi più comodi per il loop; la guida al loop di Ha Giang copre la pianificazione del percorso e i tempi.

Cosa devo mettere in valigia per un viaggio a novembre che copre sia Hanoi sia le montagne?

Vestitevi a strati: abiti più leggeri per Hanoi e le pianure, più un pile o uno strato antivento per le serate di montagna a Sapa, Ha Giang o Moc Chau, dove il calo di temperatura dopo il tramonto è più marcato che in città.