Gita di un giorno alla Pagoda dei Profumi da Hanoi

Una gita costruita attorno a una traversata fluviale, non solo alla strada

La maggior parte delle gite di un giorno da Hanoi si svolge interamente su strada: un furgone verso sud fino a Ninh Binh, un furgone verso ovest fino a Duong Lam o Bat Trang, e poi il ritorno. La Pagoda dei Profumi è diversa.

Il trasferimento su strada da Hanoi porta solo fino al molo delle barche sullo Yen Stream, al margine del comune di Huong Son a sud-ovest della città. Da lì, l’accesso avviene via acqua: una barca a fondo piatto, spesso remata da una barcaiola del posto, trasporta piccoli gruppi lungo il fiume tra le colline calcaree fino alla base della montagna che ospita il complesso della pagoda.

Quella traversata fluviale rappresenta il carattere dell’intera gita, ed è utile capirla prima di prenotare, perché scandisce il ritmo della giornata in un modo che un’escursione puramente su strada non fa. Si siede in basso in una barca stretta per un tratto del viaggio, osservando le colline calcaree stringersi su entrambe le rive, prima di passare ai propri piedi (o a una funivia) per la salita verso la grotta. È un’uscita più lenta e più stratificata rispetto a una semplice visita a un tempio, e conviene affrontarla come una giornata a sé piuttosto che come una tappa veloce aggiunta a qualcos’altro.

Questa pagina copre quel percorso e cosa aspettarsi: il trasferimento su strada, la traversata in barca, la salita e il complesso della pagoda stesso. Non entra nel merito della differenza tra prenotare la gita come tour di gruppo o privato; quel confronto, compreso come influisce su orari di ritiro e ritmo, è trattato separatamente nella guida al confronto tra tour di gruppo e privato.

Dove si trova davvero la Pagoda dei Profumi

La Pagoda dei Profumi, conosciuta localmente come Chua Huong, si trova in una catena calcarea a sud-ovest di Hanoi, raggiungibile tramite lo Yen Stream. È un’escursione unica e autonoma, non una tappa lungo la strada verso qualcos’altro, e non va confusa con altre pagode che si trovano in una direzione completamente diversa rispetto alla città.

Lo scambio più comune nelle offerte commerciali riguarda Thay Pagoda e Tay Phuong Pagoda, entrambe vicino a Duong Lam, a ovest di Hanoi, nella direzione opposta rispetto allo Yen Stream.

Poiché l’antico villaggio di Duong Lam, Thay Pagoda e Tay Phuong Pagoda vengono spesso venduti come un’unica gita di un giorno, alcune descrizioni di tour confondono il confine tra quel gruppo e la Pagoda dei Profumi, soprattutto quando le foto di villaggi con mura in laterite e templi collinari immersi nel bosco vengono usate in modo un po’ interscambiabile nel materiale promozionale. Si tratta di escursioni separate in direzioni separate, e una confusione in fase di prenotazione tra le due significa una giornata completamente diversa.

Se il vostro interesse è specificamente il percorso tra barca e grotta descritto qui, cercate nell’itinerario di un tour i nomi Yen Stream e Huong Tich Cave, non solo la categoria generica “gita alla pagoda”. Se invece a interessarvi è l’antico villaggio con la sua coppia di pagode collinari, la guida alla gita di un giorno al villaggio antico di Duong Lam e la guida alla gita di un giorno tra villaggi artigiani e laboratori coprono quel percorso separato.

Il trasferimento su strada

La giornata inizia con un trasferimento su strada da Hanoi al molo delle barche di Duc Khe, il villaggio d’accesso allo Yen Stream. La maggior parte degli operatori effettua il ritiro dagli hotel del centro nel Quartiere Vecchio o nei dintorni, e il percorso si snoda a sud-ovest della città attraverso la campagna piatta di risaie del delta del Fiume Rosso, prima di raggiungere le colline pedemontane dove inizia la catena di Huong Son.

I tempi esatti del trasferimento dipendono molto dal traffico di Hanoi, dall’orario di partenza e dall’operatore con cui si viaggia, quindi questa pagina non indica una cifra fissa: verificate il dato specifico riportato dal vostro tour o trasferimento prenotato, perché può variare sensibilmente tra una partenza mattutina presto e una a metà mattina.

La traversata in barca sullo Yen Stream

Al molo, il trasferimento su strada termina e inizia il tratto in barca. Le barche sullo Yen Stream sono imbarcazioni strette e poco profonde, generalmente remate anziché motorizzate, che trasportano una manciata di passeggeri ciascuna. La traversata segue il fiume attraverso un paesaggio di colline calcaree che si innalzano direttamente dall’acqua, oltre piccoli santuari e formazioni rocciose a cui la gente del posto ha dato un nome in base alla loro forma nel corso di secoli di pellegrinaggi.

È un tratto della giornata nettamente più lento e silenzioso rispetto al trasferimento su strada, e per molti visitatori è la parte più memorabile della gita, più vicina nell’atmosfera alle escursioni in barca a Tam Coc o Trang An che a una tipica sosta da tour in pullman. Le barche operano singolarmente o in piccoli convogli a seconda di quanto è affollato il molo in un dato giorno, cosa che si collega alle oscillazioni stagionali del numero di visitatori trattate più avanti in questa pagina.

Quanto al costo della traversata: le tariffe delle barche sono generalmente incluse nel prezzo del pacchetto oppure gestite separatamente al molo a seconda di come è stata prenotata la gita, e i prezzi cambiano in base alla stagione, alla dimensione della barca e alla dimensione del gruppo. Questa pagina non indica un prezzo fisso: confermate le tariffe attuali con il vostro operatore o, se viaggiate in modo indipendente, direttamente al molo il giorno stesso.

Tappa	Mezzo	Cosa comprende
Da Hanoi al molo di Duc Khe	Strada	Trasferimento attraverso il delta del Fiume Rosso fino al molo
Dal molo di Duc Khe alla base della montagna	Barca (Yen Stream)	Traversata a remi tra colline calcaree e piccoli santuari
Dalla base della montagna a Huong Tich Cave	Sentiero a piedi o funivia	Salita nel bosco fino alla grotta principale e al complesso della pagoda

La salita a Huong Tich Cave

Dall’approdo delle barche, il percorso verso la pagoda principale si divide in due opzioni: un sentiero a gradini a piedi attraverso un pendio boscoso, che passa accanto a diverse pagode e santuari minori, oppure una funivia che copre gran parte della salita in pochi minuti. Molti itinerari di giornata permettono ai visitatori di salire con un mezzo e scendere con l’altro, distribuendo la camminata senza rinunciare alle viste dalla funivia.

Huong Tich Cave, descritta nelle iscrizioni templari come la “grotta più bella sotto il cielo del sud”, è una grande cavità naturale che ospita gli altari principali del complesso, con stalattiti e stalagmiti che i pellegrini associano da lungo tempo a prosperità e fertilità. È un luogo di culto attivo, non un’attrazione turistica travestita da tale, e attira un flusso costante di pellegrini vietnamiti oltre ai viaggiatori in visita, il che plasma l’atmosfera più di qualsiasi singolo orario di apertura.

Lungo il sentiero e intorno all’ingresso della grotta, piccole bancarelle vendono incenso, offerte e spuntini, e il più ampio complesso di Huong Son include una serie di pagode e santuari minori oltre alla grotta principale, per chi avesse tempo ed energie per esplorare ulteriormente dopo la tappa principale.

Perché l’affluenza varia così tanto

Una cosa su cui vale la pena essere chiari fin da subito: quanto sia affollata la Pagoda dei Profumi in un dato giorno può variare enormemente, e non è semplicemente una questione di giorno feriale rispetto al fine settimana. Il sito ospita un periodo di festival di primavera che attira un gran numero di pellegrini da tutto il nord del Vietnam, riempiendo barche, sentieri e la grotta stessa ben oltre quanto avviene in un giorno normale. Fuori da quel periodo, lo stesso percorso può risultare molto più tranquillo, con code più brevi per le barche e più spazio per muoversi lungo il sentiero verso la grotta.

Poiché il festival segue il calendario lunare anziché una data fissa del calendario standard, questa pagina evita volutamente di indicare un periodo preciso: le date cambiano di anno in anno. Se evitare la folla (o, al contrario, vivere l’atmosfera del pellegrinaggio nel suo momento più pieno) è importante per i vostri programmi, verificate le date attuali vicino al periodo del viaggio anziché affidarvi al nome generico di una stagione, e tenete conto che i tempi di attesa delle barche e l’affollamento del molo varieranno di conseguenza.

Cosa portare

• Calzature: il sentiero verso Huong Tich Cave comprende gradini di pietra e terreno boschivo irregolare, quindi scarpe da ginnastica o da trekking funzionano meglio dei sandali.
• Strato antipioggia: né le barche scoperte sullo Yen Stream né la grotta offrono molto riparo, quindi una giacca leggera antipioggia vale la pena portarla a prescindere dalle previsioni.
• Contanti: per le tariffe delle barche dove non prepagate, le offerte, gli spuntini lungo il sentiero ed eventuali souvenir dalle bancarelle vicino alla grotta.
• Abbigliamento sobrio: spalle e ginocchia coperte, in linea con il ruolo del sito come pagoda attiva e non attrazione turistica generica.
• Un po’ di flessibilità: le partenze delle barche e l’affollamento del molo dipendono da quanto è intensa la giornata, quindi una gita qui premia la pazienza più di un’escursione puramente su strada.

Abbinarla al resto della giornata

Un’escursione alla Pagoda dei Profumi occupa in genere un’intera giornata da sola, una volta considerati trasferimento su strada, traversata in barca, salita e tempo trascorso alla grotta, ed è in parte per questo che viene raramente combinata con un secondo sito importante nello stesso itinerario, a differenza di alcune gite più vicine e puramente su strada.

Se la state confrontando con altre opzioni a sud-ovest e a sud di Hanoi, la panoramica delle gite di un giorno da Hanoi mostra come si colloca in termini di portata rispetto a percorsi come la gita di un giorno al villaggio di ceramiche di Bat Trang o la gita di un giorno a Hoa Lu e Tam Coc, e la guida alla gita di un giorno a Ninh Binh da Hanoi copre l’altra grande escursione in barca fuori città, sulle vie d’acqua di Trang An e Tam Coc anziché sullo Yen Stream.

Per prenotare la gita, due opzioni coprono proprio questo percorso: un tour standard di un’intera giornata che copre trasferimento su strada, traversata in barca e visita alla grotta è il modo più diretto per prenotare il percorso descritto sopra. Un’opzione strettamente correlata, un itinerario di un’intera giornata che abbina la gita in barca a un’esplorazione più approfondita della grotta, aggiunge più tempo all’interno del complesso di Huong Tich per chi desidera soffermarsi invece di tornare subito alla barca.

Se preferite unire uno sguardo più ampio sui siti rurali a ovest di Hanoi nella vostra settimana invece di una singola giornata dedicata, un tour di due giorni che copre i villaggi di Ba Vi e Son Tay e un tour che include i villaggi dell’incenso e dei cappelli conici insieme alla via d’acqua di Trang An a Ninh Binh coprono percorsi di campagna diversi intorno alla città, utili per un confronto se state ancora decidendo quale lato di Hanoi privilegiare.

Gita di un giorno alla Pagoda dei Profumi: domande frequenti

La Pagoda dei Profumi è la stessa cosa di Thay Pagoda o Tay Phuong Pagoda?

No. Thay Pagoda e Tay Phuong Pagoda si trovano vicino a Duong Lam, a ovest di Hanoi, e vengono spesso abbinate nelle offerte commerciali all’antico villaggio di Duong Lam. La Pagoda dei Profumi (Chua Huong) è un complesso separato a sud-ovest della città, raggiungibile in barca risalendo lo Yen Stream, e non fa parte di quel gruppo di Duong Lam.

La gita prevede anche una barca oltre al trasferimento su strada?

Sì. Il trasferimento su strada porta solo fino al molo delle barche sullo Yen Stream. Da lì una barca a remi trasporta i visitatori lungo il fiume fino alla base della collina calcarea, dove inizia la camminata o il tragitto in funivia verso Huong Tich Cave.

Quanto è affollata la Pagoda dei Profumi in un giorno qualsiasi?

L’affluenza varia molto a seconda del periodo dell’anno: il sito è al suo massimo durante il periodo del festival di primavera, quando il numero di pellegrini sale ben oltre quello di un giorno normale. Fuori da quel periodo può essere decisamente più tranquillo, ma le date esatte cambiano ogni anno seguendo il calendario lunare, quindi conviene verificarle vicino alla data del viaggio piuttosto che dare per scontato un periodo fisso.

Quanto dura la gita di un giorno da Hanoi?

Si svolge come escursione di un’intera giornata che combina spostamenti su strada e in barca oltre al tempo trascorso sul sito. I tempi di trasferimento esatti variano in base all’operatore, al traffico e al punto di partenza, quindi è meglio verificarli direttamente con il tour o il trasferimento prenotato piuttosto che affidarsi a una cifra fissa.

Quanto costa la traversata in barca?

Le tariffe delle barche sullo Yen Stream sono in genere incluse nei pacchetti dei tour oppure pagate sul posto, e variano in base alla dimensione della barca, alla composizione del gruppo e alla stagione. Conviene confermare i prezzi attuali con l’operatore del tour o direttamente al molo, piuttosto che fare affidamento su un numero fisso.

Devo salire a piedi fino alla grotta o esiste un’alternativa?

Sono disponibili entrambe le opzioni. Huong Tich Cave si trova sopra l’approdo delle barche e si può raggiungere a piedi lungo un sentiero a gradini nel bosco, oppure con una funivia che copre gran parte della salita. Molti itinerari di giornata permettono ai visitatori di fare un percorso all’andata e l’altro al ritorno.

Questa gita si svolge in tour di gruppo o può essere privata?

Esistono entrambe le formule, e la scelta tra loro incide su ritmo, flessibilità del ritiro e prezzo, non sull’itinerario in sé. Quel confronto è trattato in una pagina separata anziché qui, poiché l’itinerario e le tappe sono gli stessi in entrambi i casi.

Cosa portare per una gita di un giorno alla Pagoda dei Profumi?

Scarpe comode per il sentiero a gradini verso la grotta, un leggero strato antipioggia dato che sia la barca sia la grotta offrono poco riparo, contanti per la barca ed eventuali offerte, e abbigliamento sobrio che copra spalle e ginocchia, trattandosi di un luogo di culto attivo e non di un museo.