Hanói em setembro: um mês de transição

Porque nunca confio totalmente na primeira metade de setembro

Deixei de pensar em setembro como uma única estação. Comporta-se mais como uma charneira entre dois estados de espírito muito diferentes: o verão húmido e imprevisível que domina o norte desde cerca de maio, e o período mais calmo e límpido em torno do qual toda a gente planeia realmente a sua viagem, abordado em pormenor no meu artigo sobre a melhor época para visitar Hanói. Setembro está mesmo nessa charneira, e o lado para onde a viagem pende pode moldar toda a experiência.

A forma sincera como descrevo isto aos amigos: a época das chuvas de verão está a ficar sem energia, mas ainda não saiu de cena. No início do mês, os mesmos sistemas meteorológicos que se acumulam sobre o Mar da China Meridional durante o verão ainda podem transformar-se em tufões que roçam ou atravessam o norte do Vietname. Não arrisco um número sobre a frequência com que isto acontece num dado setembro, porque varia imenso de ano para ano, mas mantenho sempre o assunto debaixo de olho se estiver a reservar algo que envolva um barco.

A parte que realmente afeta o itinerário: as baías

Se há um local onde a instabilidade de setembro mais se faz sentir, é na água. Um sistema tropical a aproximar-se do Golfo de Tonquim pode levar os operadores de cruzeiros na Baía de Ha Long a suspender partidas por razões de segurança, por vezes com apenas um ou dois dias de aviso.

Escrevi mais sobre como isso funciona, e o que os operadores costumam oferecer em vez de um reembolso, no guia sobre políticas de cancelamento por tufão — vale a pena ler antes de se comprometer com datas não reembolsáveis. O ritmo geral do calendário de cruzeiros, incluindo porque é que alguns capitães ainda consideram setembro ligeiramente arriscado, está no meu resumo sobre a época de cruzeiros na Baía de Ha Long.

Nada disto significa cancelar os planos. Significa criar margem de manobra. Se uma partida para Ha Long for adiada, ter um dia livre extra em Hanói ou uma reserva flexível salva a viagem. Quando as condições cooperam, e isso acontece com bastante frequência, um cruzeiro pela baía em setembro tem a mesma paisagem de qualquer outro mês, mas com menos multidões do que no pico de outubro e novembro. Costumo recomendar uma opção de uma noite, e este é um dos itinerários que mais reservo para clientes no início do outono:

um cruzeiro de dois dias na Baía de Ha Long a partir de Hanói

Se alguém tiver apenas um dia livre e quiser precaver-se contra um possível atraso por mau tempo, uma excursão de um dia é a opção com menor compromisso:

uma excursão de um dia à Baía de Ha Long a partir de Hanói

O que se passa nas terras altas (e o que não vou contar aqui)

Se acompanha conteúdos sobre viagens ao norte do Vietname, setembro é também o mês em que as pessoas começam a falar dos socalcos de arroz. Quero ser cuidadoso aqui, porque é fácil confundir duas imagens completamente diferentes. Os socalcos fotografados com os campos jovens, alagados e verde-espelho pertencem à época de plantio da primavera — um visual diferente, meses diferentes, um ambiente completamente distinto. O que começa a acontecer nas terras altas por volta de setembro é a colheita, quando os mesmos socalcos passam de verde a dourado.

Explico exatamente quando essa mudança acontece, como varia consoante a altitude e a região, e porque é que um socalco em Sapa não muda ao mesmo ritmo que um em Mu Cang Chai, num artigo dedicado sobre as épocas dos socalcos de arroz no norte do Vietname — essa é a página a ler antes de planear uma viagem à volta dos socalcos, não esta.

O que posso dizer aqui é que setembro é um mês razoável para estar nessa parte do país se os socalcos forem o seu motivo de interesse, porque a transição nas terras altas acompanha, grosso modo, a transição em Hanói: menos instabilidade da monção à medida que o mês avança, e ar mais fresco e límpido a chegar do norte. Se estiver a ponderar entre uma viagem às terras altas e tempo em Hanói e nas baías, o meu guia sobre tours de vários dias a partir de Hanói explica como a maioria das pessoas costuma dividir o tempo.

A própria Hanói, dia a dia

Na cidade, setembro não é dramático. O período mais pesado e abafado do verão está a aliviar, e há uma sensação — subtil, não súbita — de que o ano está a virar uma esquina. Continuo a levar sempre uma camada leve contra a chuva na mala durante todo o mês, porque um aguaceiro pode surgir com pouco aviso mesmo num dia aparentemente calmo, um hábito que fica dos meses de monção mais intensa. Caminhar pelo Old Quarter, sentar-se numa esquina de bia hoi ou passear em torno do Hoan Kiem ao fim da tarde parece exatamente igual ao resto do ano — este é um mês que muda mais o céu e a água do que as ruas.

É também um bom mês para excursões de um dia que não dependam de um mar calmo. Ninh Binh, com as suas grutas fluviais e paisagem cársica, não está exposta ao mesmo risco de cancelamento que um cruzeiro na baía, o que faz dela uma das minhas recomendações preferidas para o início de setembro, quando não sei bem como as datas de um cliente vão coincidir com o tempo. O meu guia excursões de um dia a partir de Hanói cobre todo o leque de opções, caso a costa não coopere.

Dois setembros muito diferentes, condensados num só mês

Se tivesse de resumir, diria que setembro oferece duas viagens diferentes consoante a semana em que se calhar. A primeira metade pede flexibilidade: acompanhar a previsão, não fechar uma única data de cruzeiro não reembolsável, e ter um plano alternativo que não envolva mar aberto. A segunda metade tende a recompensar a paciência — costuma ser quando o céu limpa, a humidade desce e o mês começa a assemelhar-se ao período mais calmo que se prolonga até outubro. Não associo esta mudança a datas fixas porque varia de ano para ano, mas os viajantes com quem trabalhei descrevem consistentemente a última semana ou duas de setembro como visivelmente mais estáveis do que a primeira.

Para uma viagem mais longa que abranja ambos os ambientes, costumo sugerir combinar tempo nas terras baixas com uma passagem pelas terras altas, já que um período de instabilidade costeira raramente afeta as montanhas na mesma semana. Um itinerário estruturado como o meu sete dias clássico pelo norte do Vietname absorve naturalmente um contratempo meteorológico numa etapa sem descarrilar o resto.

Se o país do chá lhe interessar mais do que um cruzeiro ou um trekking, setembro é também um mês agradável para escapar por completo às multidões:

uma viagem de três dias pela cultura do chá em Thai Nguyen a partir de Hanói

E para viajantes baseados em Hanói que queiram um desvio cultural mais curto e totalmente independente do tempo, recomendo regularmente:

uma visita guiada à casa comunal de Dinh Bang perto de Hanói

Perguntas frequentes sobre visitar Hanói em setembro

É seguro visitar a Baía de Ha Long em setembro?

A maior parte do mês é tranquila, mas o início de setembro comporta um risco genuíno de tufão no Golfo de Tonquim, e os operadores de cruzeiros vão cancelar ou reencaminhar partidas por segurança quando um sistema se aproximar. Reserve com um operador que tenha uma política clara de reagendamento e evite reservas não reembolsáveis para uma única data, se possível.

Os socalcos de arroz já estão prontos para ver em setembro?

Os socalcos entram no seu período de colheita por volta desta altura do ano, passando de verde a dourado, mas o momento exato varia consoante a região e a altitude e não é algo que fixe a uma data aqui. Consulte o guia dedicado sobre as épocas dos socalcos de arroz para os pormenores.

Setembro é a época das chuvas em Hanói?

Setembro é o final da época das chuvas, não o seu pico. A chuva vai-se tornando menos frequente e menos intensa ao longo do mês, mas nunca dou como garantida uma data seca em setembro, sobretudo na primeira metade.

Devo reservar um cruzeiro na Baía de Ha Long ou uma excursão de um dia em setembro?

Se as datas forem flexíveis, um cruzeiro dá mais tempo na água e melhores probabilidades de boas condições em pelo menos um dos dias. Se o horário for fixo e inflexível, uma excursão de um dia limita a exposição a um cancelamento de um único dia, em vez de perder uma reserva de uma noite.

O final de setembro é melhor do que o início de setembro?

Na minha experiência, sim. A segunda metade do mês tende a ser mais calma e límpida do que a primeira, embora isto varie de ano para ano e eu não planeasse uma viagem à volta de uma semana específica sem verificar a previsão mais perto das datas.

Um tufão pode afetar a própria cidade de Hanói, e não só a costa?

Os sistemas que permanecem ao largo trazem principalmente vento e chuva a Hanói, em vez do impacto direto sentido na costa. Raramente é grave na cidade, mas ainda assim pode significar um ou dois dias húmidos e ventosos.

Setembro é um bom mês para trekking nas montanhas?

Pode ser, sobretudo à medida que o mês avança e o tempo estabiliza, mas vale a pena verificar localmente as condições dos trilhos depois de um verão húmido antes de um trekking mais sério — consulte o meu guia sobre trekking na época das chuvas e lama para saber o que esperar debaixo dos pés.

Como se compara setembro a outubro em Hanói?

Outubro é geralmente o mais estável dos dois, razão pela qual o considero o início da melhor época da região. Setembro é a preparação para isso — vale a pena, mas com mais variabilidade dia a dia, sobretudo no início. O meu artigo sobre Hanói em outubro continua exatamente onde este termina.