Was Tet für eine Reise nach Hanoi bedeutet

Meine erste Reise nach Hanoi habe ich nicht bewusst um Tet herum geplant. Ich hatte Termine gewählt, die im Kalender gut aussahen, Flüge gebucht und erst wenige Wochen vorher gemerkt, dass ich mitten im größten Fest des vietnamesischen Jahres gelandet war. Es hat die Reise auf Weisen verändert, die ich nicht erwartet hatte — manche gut, manche wirklich unpraktisch —, und seitdem plane ich bewusst darum herum.

Der Countdown: Blumenmärkte und Einkäufe

Die zwei bis drei Wochen vor Tet gehören meiner Erfahrung nach zu den visuell lohnendsten Zeiten des Jahres in Hanoi, auch wenn es nicht die ruhige Version der Stadt ist. Kumquatbäumchen und Pfirsichblütenzweige werden auf Fahrrädern und Motorrollern durch die Straßen transportiert, provisorische Blumenmärkte entstehen rund um das Altstadtviertel, und der Dong Xuan Markt wird spürbar belebter, da die Menschen vor der allgemeinen Schließung neue Kleidung, Snacks und Geschenke einkaufen.

Wer es mag, einer Stadt bei den Vorbereitungen auf ihr größtes Fest zuzusehen, sollte diesen Vorlauf bewusst in die Reiseplanung einbauen, statt ihn als lästiges Hindernis zu behandeln, um das man herumplanen muss. Die Märkte und Geschäfte des Altstadtviertels sind ein guter Ort, um diesen Wandel Tag für Tag zu beobachten.

Was Tet eigentlich ist

Tet, oder Tet Nguyen Dan, ist das vietnamesische Neujahrsfest nach dem Mondkalender. Es entspricht in etwa Weihnachten, Silvester und einem nationalen Familientreffen in einem, und es ist mit Abstand das wichtigste Datum im hiesigen Kalender. Weil es sich nach dem Mondkalender statt nach dem westlichen richtet, fällt es nicht auf ein festes Datum. Es liegt irgendwo zwischen Ende Januar und Mitte Februar und verschiebt sich von Jahr zu Jahr spürbar — mal ist es die erste Februarwoche, mal rutscht es in die letzten Tage des Januar zurück. Dafür gibt es keine Abkürzung: Ich schaue immer das genaue Datum für das Jahr meiner Reise nach, denn die Annahme „es ist immer im Februar” ist genau die Art von Fehler, die einem hier passieren kann.

Diese Seite behandelt nur Tet selbst und seine Auswirkungen auf eine Reise. Für die übrigen Feste und Feiertage des Jahres verweise ich auf den eigenen Feiertagsführer, statt hier alles abzudecken.

Was es für eine Reise praktisch bedeutet

Die Auswirkung auf das Reisen ist alles andere als subtil. In den Tagen vor Tet wird Hanoi merklich lebhafter und geschäftiger — alle kaufen Kumquat-Bäumchen, Pfirsichblütenzweige, neue Kleidung und Geschenke, und die Straßen rund um das Altstadtviertel und den Dong-Xuan-Markt füllen sich.

Dann, rund um das eigentliche Neujahr, passiert fast das Gegenteil: Die Stadt leert sich. Familiengeführte Restaurants, kleine Läden, Schneiderstände und ein Großteil der Betriebe, die Hanois Straßenbild ausmachen, schließen für mehrere Tage, während die Menschen zu ihren Familien nach Hause fahren oder, wie viele Hanoier, zu Hause bleiben und mit Verwandten feiern.

Für Besucher bedeutet das eine Phase, in der ein großer Teil des Alltagslebens der Stadt — die Nudelstände, die kleinen Cafés, die Schneidereien — einfach nicht da ist.

Größere Hotels laufen weiter, die wichtigsten Sehenswürdigkeiten bleiben meist mit reduziertem Programm geöffnet, und die großen Attraktionen wie die Sehenswürdigkeiten rund um den Hoan-Kiem-See lohnen sich weiterhin, oft in ihrer schönsten Form mit Blumen und Dekorationen überall. Wer sich unter Hanoi jedoch vorstellt, an einem bestimmten Straßenstand Pho zu essen oder in irgendeine interessant aussehende Werkstatt hineinzuschlendern, findet die Tür möglicherweise geschlossen.

Ein paar Tage später kippt es wieder um. Die Stadt füllt sich schnell wieder, die Dekorationen hängen noch, und es liegt eine echte festliche Stimmung in der Luft, die zu keiner anderen Zeit im Jahr so zu spüren ist — Löwentänze, in manchen Jahren Feuerwerk, Familien, die gemeinsam Tempel und Pagoden besuchen. Ich finde tatsächlich, dass die Tage kurz nach der Hauptschließung, wenn die Läden wieder öffnen, Dekoration und Stimmung aber noch da sind, zu den schöneren Zeiten in der Stadt gehören.

Was während der Schließung trotzdem noch lohnt

Die Betriebe, die schließen, sind meist die kleinen, familiengeführten – die Sehenswürdigkeiten selbst bleiben in der Regel geöffnet, nur mit reduzierten Zeiten, und einige sind während Tet sogar besonders schön, weil sie für den Anlass geschmückt sind. Der Literaturtempel bleibt normalerweise geöffnet und wird für das neue Jahr dekoriert, und die Sehenswürdigkeiten rund um das Ho-Chi-Minh-Mausoleum und den Stadtteil Ba Dinh sind an einem ruhigen Schließungstag eine vernünftige Option, auch wenn ich die Öffnungszeiten lieber direkt prüfen würde, statt einen normalen Kalender vorauszusetzen.

Museen sind eher gemischt – der Hanoi-Museumsführer lohnt sich, um ihn mit den konkreten Daten deines Aufenthalts abzugleichen. Das Wasserpuppentheater dagegen würde ich während der eigentlichen Schließungstage nicht fest einplanen, da die Vorstellungen zusammen mit vielem anderen reduziert oder ausgesetzt werden können.

Der Transport ist der Teil, der einem zum Verhängnis wird

Wenn es eine Sache gibt, die ich vor allem anderen hervorheben würde, dann ist es der Transport. Tet ist das mit Abstand größte Ereignis für Inlandsreisen in Vietnam — in dieser Zeit fahren die Menschen, die in den Städten arbeiten, zu ihren Familien in den Provinzen nach Hause, und das in einem Ausmaß, das jeden westlichen Feiertagsreiseansturm klein aussehen lässt. Züge ab dem Bahnhof Hanoi, Inlandsflüge und Fernbusse sind Wochen im Voraus ausgebucht, sowohl vor dem Fest als auch in den Tagen danach, wenn alle wieder zurückreisen.

Wenn Ihre Reisedaten auch nur ungefähr mit Tet zusammenfallen, würde ich Transport — besonders alles Richtung Sapa oder andere Übernachtstrecken — so früh wie realistisch möglich buchen. Die allgemeine Regel zum Vorausbuchen gegenüber Ankommen und vor Ort entscheiden kippt in diesem Zeitfenster noch deutlicher zugunsten des Vorausbuchens.

Auch der Nahverkehr innerhalb Hanois ist betroffen, wenn auch weniger dramatisch. Sich in der Stadt fortzubewegen per Taxi oder Fahrdienst-App wird während der Schließungstage etwas schwieriger, einfach weil weniger Fahrer arbeiten. Das ist keine Krise, aber ich würde nicht mit dem gewohnten Tempo rechnen.

Tagesausflüge und Kreuzfahrten während der Schließung

Ha-Long-Bay-Kreuzfahrten, Ninh-Binh-Tagesausflüge und die Bootsanbieter folgen im Allgemeinen demselben Rhythmus wie alles andere — Besatzungen fahren für einige Tage nach Hause, und die Fahrpläne dünnen aus oder pausieren rund um die Hauptschließung. Die meisten nehmen den Betrieb innerhalb der ersten Woche des neuen Jahres wieder auf.

Wenn ich zu dieser Zeit reisen und trotzdem eine Übernachtkreuzfahrt machen würde, würde ich mich für so etwas wie eine zweitägige Kreuzfahrt hinaus in die Ha Long Bay oder einen Tagesausflug hinaus in die Bucht entscheiden, entweder für die Zeit vor oder am Ende des Feiertags, und direkt beim Anbieter nachfragen, statt einen gewöhnlichen Fahrplan anzunehmen.

Ausflüge in Handwerksdörfer und aufs Land, wie ein mehrtägiger Ausflug in die Teehügel von Thai Nguyen oder ein geführter Besuch des Gemeindehauses von Dinh Bang, sind während der Schließungstage tendenziell weniger verlässlich, da sie von kleinen, familiengeführten Orten abhängen — hier würde ich Flexibilität einplanen, statt ein festes Programm festzulegen.

Etikette und was Sie als Gast erwarten können

Tet ist in erster Linie ein Familienfest und erst in zweiter Linie eine Touristenattraktion, und das prägt mein Verhalten drumherum. Die Preise für Hotels, Touren und sogar Streetfood steigen tendenziell in den Tagen rund um das Fest, daher würde ich den Leitfaden zu Geld und Zahlungen mit diesem Hintergedanken lesen und eher damit rechnen, einen Aufschlag zu zahlen, als davon überrascht zu werden.

Es ist auch ein Moment, in dem ein paar Bräuche wichtiger sind als sonst — welche Farben und Worte als glücksbringend gelten, wie man Menschen begrüßt, was man an den ersten Tagen des neuen Jahres besser lässt — und ich würde lieber vor der Reise den Leitfaden zu Etikette und Bräuchen überfliegen, als es auf die harte Tour zu lernen. Nichts davon ist kompliziert, aber es ist die Art von Sache, bei der man leicht etwas falsch macht, wenn man von einer gewöhnlichen Woche in Hanoi ausgeht.

Wie ich das mittlerweile wirklich plane

Mein ehrlicher Ansatz ist folgender: Ich prüfe das Datum des aktuellen Tet-Jahres so früh wie möglich und schaue dann, wo mein Reisefenster im Verhältnis dazu liegt. Eine Reise komplett vor oder komplett nach der Hauptschließung verläuft nahezu normal, nur an den Tagen unmittelbar davor und danach voller und teurer. Eine Reise, die über die Schließung hinwegreicht, braucht für diese wenigen Tage ein leichteres Programm — weniger Restaurantreservierungen, mehr Flexibilität, geringere Erwartungen, dass kleine Läden geöffnet haben — und einen Plan, der sich auf die Festivalstimmung einlässt, statt gegen sie anzukämpfen.

Noch etwas möchte ich anmerken: Ich habe Artikel gesehen, die eine feste Zahl von Tet-Reisenden oder eine bestimmte Besucherzahl für Hanoi während der Feiertage angeben. Diesen Zahlen traue ich nicht, und ich werde hier keine wiederholen — das Ausmaß ist real und es lohnt sich, damit zu planen, aber ich habe noch nie eine Zahl gesehen, die ich tatsächlich verifizieren konnte.

Wie ich heute tatsächlich darum herum plane

Für die konkreten Daten eines bestimmten Jahres versuche ich nicht, sie auswendig zu wissen oder von einer früheren Reise zu erraten. Ich prüfe die Monatsguides für die Monate, die meine Reise betrifft, da diese den Kalender des jeweils aktuellen Jahres abbilden, und ich würde je nach Reisedatum empfehlen, mit Hanoi im Januar oder Hanoi im Februar zu beginnen, zusammen mit dem Überblick Beste Reisezeit für Hanoi für das größere saisonale Bild. Das ist ein verlässlicherer Ansatz als jedes feste Datum, das ich hier abdrucken könnte, denn der springende Punkt bei Tet ist ja gerade, dass es sich kalendarisch nicht festlegen lässt.