Spettacolo di burattini d'acqua a Hanoi: guida all'arte popolare vietnamita

Un’arte popolare passata dalle risaie al palcoscenico

Tra tutto ciò che rientra in spettacoli e vita notturna a Hanoi, lo spettacolo di burattini d’acqua è quello su cui i visitatori chiedono di più, e quello più spesso frainteso prima di vederlo dal vivo. Non è un teatro di burattini in senso occidentale, e non è, come alcune guide lasciano intendere di passaggio, un’attrazione curiosa pensata per i gruppi turistici con bambini piccoli. Il mua roi nuoc, letteralmente “burattini che danzano sull’acqua”, è un’arte scenica secolare tipica del delta del Fiume Rosso, la piana piatta e allagata che circonda Hanoi e si estende fino alla costa. Capire da dove viene cambia il modo in cui lo si guarda.

Si ritiene che questa tradizione abbia preso forma intorno all’XI o XII secolo nei villaggi a nord ed est dell’attuale Hanoi, nello stesso paesaggio del delta descritto altrove su questo sito intorno a Bat Trang e Duong Lam. La coltivazione del riso lì è organizzata attorno alle risaie allagate, e dopo il raccolto, quando i campi restavano pieni d’acqua ferma, le compagnie di villaggio trasformavano quell’acqua in un palcoscenico.

Non c’era un edificio teatrale, né una pedana rialzata, solo una vasca, uno schermo di bambù e stoffa dietro cui nascondersi, e un pubblico raccolto sugli argini. Le rappresentazioni segnavano le feste, la fine di un ciclo di raccolto o una pausa tra una semina e l’altra, e l’arte di costruire e muovere i burattini era custodita all’interno di determinate famiglie di villaggio, tramandata da maestro ad apprendista piuttosto che scritta come tecnica formale.

Questa origine rurale e comunitaria vale la pena tenerla a mente, perché spiega quasi tutto dello spettacolo moderno: i soggetti tratti dal folklore, l’orchestra dal vivo invece della musica registrata, e il fatto che quest’arte appartiene alla memoria culturale vietnamita comune, non a un’industria turistica che l’ha inventata per i visitatori.

Come funziona realmente lo spettacolo

L’allestimento è lo stesso ovunque lo si veda. Una vasca d’acqua rettangolare, di solito torbida apposta perché i meccanismi sommersi restino invisibili, si trova davanti al pubblico. In fondo alla vasca c’è uno schermo, tradizionalmente costruito per assomigliare alla facciata di una casa comunale, lo stesso tipo di edificio che si può visitare in villaggi come Duong Lam o durante una gita a una casa comunale vicino a Hanoi. I burattinai stanno in acqua dietro quello schermo, immersi grosso modo fino alla vita, e restano completamente nascosti al pubblico per tutta la durata dello spettacolo.

I burattini sono intagliati nel legno, in genere fico o un altro legno leggero e resistente all’acqua, poi laccati e dipinti con colori vivaci. Ognuno è fissato a una lunga asta di bambù, e molti utilizzano anche un sistema di fili e carrucole sommersi che permette al burattinaio di produrre movimenti più complessi: un pescatore che lancia la lenza, un drago che sputa fuoco grazie a una piccola carica pirotecnica, una fenice che apre le ali, una volpe che si intrufola in un pollaio.

Le aste e i fili corrono sott’acqua fino ai burattinai, così, dal punto di vista del pubblico, le figure sembrano muoversi, girare e scivolare sulla superficie da sole, un’illusione perfezionata nel corso di generazioni di mestiere di villaggio e che la maggior parte dei teatri mantiene ancora in parte segreta.

Niente di tutto questo avviene in silenzio. Un’orchestra dal vivo suona per tutta la durata dello spettacolo, con strumenti tradizionali come il dan bau, un cordofono a corda singola, tamburi, gong, flauti di bambù e piatti, mentre i cantanti eseguono passaggi di cheo, lo stile di opera popolare del delta del Fiume Rosso. La musica scandisce ogni scena, segna entrate e uscite, e porta gran parte del registro emotivo che in un teatro convenzionale sarebbe affidato al copione. C’è pochissimo dialogo parlato nel senso di battute recitate; i burattini, la musica e la coreografia raccontano insieme la storia.

Di cosa parlano le scene

Il repertorio attinge direttamente alla vita rurale e al folklore del Vietnam settentrionale, lo stesso materiale che plasma feste, intagli dei templi e narrazioni di villaggio in tutta la regione trattata nella guida ai templi e siti patrimoniali di Hanoi. Le scene tipiche includono il pascolo dei bufali e la semina del riso, una regata, pescatori al lavoro, una volpe che cerca di rubare galline da un cortile, e danze di creature mitiche, il drago, la fenice, l’unicorno e la tartaruga, che ricorrono in tutta l’arte vietnamita.

Diversi teatri mettono in scena anche una versione della leggenda della spada restituita, la storia legata al Lago Hoan Kiem nel cuore della città, in cui una tartaruga dorata reclama una spada magica dall’imperatore Le Loi. Assistere a quella scena dopo essere stati sulle rive del Lago Hoan Kiem e del Tempio di Ngoc Son dà allo spettacolo uno strato di significato locale facile da perdere se la visita al lago e lo spettacolo vengono trattati come voci scollegate di una checklist.

Le scene sono episodiche piuttosto che una narrazione unica e continua, più vicine nella struttura a un programma di festa popolare che a un’opera con un inizio, uno svolgimento e una fine. Anche questa struttura affonda le radici nella tradizione: le compagnie di villaggio mettevano in scena pezzi brevi e autonomi, che il pubblico, andando e venendo lungo gli argini di un campo allagato, poteva seguire in qualsiasi ordine.

Correggere un equivoco comune

Vale la pena essere diretti su un fraintendimento che condiziona l’approccio di alcuni visitatori a quest’arte: il teatro dei burattini d’acqua non è teatro per bambini. Poiché i burattini sono colorati, gli animali sono giocosi e il formato è inconsueto per un occhio occidentale, a volte viene accostato agli spettacoli di burattini pensati per un pubblico molto piccolo altrove nel mondo. Questa lettura non calza.

In Vietnam, il mua roi nuoc è una forma d’arte patrimoniale, studiata, rappresentata e seguita da un pubblico di ogni età, e il folklore da cui attinge, compresa la satira delle figure di autorità rurali, le scene di corteggiamento e i riti del raccolto, era scritto per un pubblico di villaggio fatto di adulti tanto quanto di bambini. Trattatelo come trattereste un’opera popolare o un concerto di musica classica altrove: merita di essere visto per i suoi meriti, non solo come qualcosa per tenere occupato un bambino per un’ora.

Come si colloca tra le altre tradizioni performative di Hanoi

Il teatro dei burattini d’acqua è la più conosciuta tra le arti sceniche tradizionali di Hanoi presso i visitatori stranieri, ma non è l’unica. Il cheo, l’opera popolare, lo stesso stile canoro che si sente nell’orchestra dei burattini, viene rappresentato anche come forma autonoma, e il ca tru, una raffinata tradizione di musica da camera un tempo associata agli studiosi e oggi riconosciuta dall’UNESCO come patrimonio immateriale, sopravvive in un pugno di piccoli locali della città.

Per un quadro più completo delle arti performative tradizionali di Hanoi oltre al teatro dei burattini d’acqua, la guida separata alla musica e alle rappresentazioni tradizionali di Hanoi copre questi altri formati, come si differenziano tra loro e come un visitatore alla prima esperienza può scegliere tra essi.

Questa pagina, deliberatamente, non indica teatri specifici, non elenca i prezzi dei biglietti né gli orari o la durata dello spettacolo, perché tutti e tre cambiano senza preavviso e perché è il programma attuale del teatro stesso, non una guida di viaggio, a dover essere considerato affidabile in una data qualsiasi.

Prima di organizzare una serata attorno allo spettacolo, verificate il programma attuale del teatro, e consultate la guida su cosa prenotare in anticipo a Hanoi per capire come uno spettacolo di burattini d’acqua si inserisce tipicamente insieme alle altre prenotazioni, cena, una passeggiata nell’Old Quarter, un’uscita serale a caccia di street food, in un’unica serata a Hanoi.

Organizzare una serata attorno allo spettacolo

La maggior parte dei visitatori considera lo spettacolo di burattini d’acqua come una parte di una serata a Hanoi, non l’intera serata. I teatri che lo mettono in scena si trovano vicino al lago e all’Old Quarter, quindi si abbina naturalmente a una passeggiata di inizio serata, a una tappa in uno dei mercati e negozi dell’Old Quarter, e a una cena prima o dopo. Diversi operatori combinano anche un tour della città con un biglietto per lo spettacolo in un’unica prenotazione, utile per un soggiorno breve o uno scalo.

un biglietto singolo per uno spettacolo di burattini d’acqua a Hanoi è il modo più semplice per prenotare lo spettacolo da solo, e si abbina bene dopo una giornata trascorsa intorno al Lago Hoan Kiem e al Quartiere Francese. Per chi preferisce unire il giro turistico allo spettacolo in una sola giornata organizzata, un tour guidato della città di Hanoi che include il pranzo e si conclude con lo spettacolo di burattini d’acqua unisce le due cose, utile per un soggiorno breve o uno scalo a Hanoi.

Oltre il teatro: vedere da dove viene la tradizione

Poiché lo spettacolo in sé spiega molto poco delle proprie origini, alcuni visitatori scelgono di abbinare una serata a teatro a una gita che mostri il mondo di villaggio da cui è nata quest’arte. Una visita a una casa comunale del tipo raffigurato sullo schermo dei burattini aggiunge un contesto che lo spettacolo da solo non offre: un tour guidato della casa comunale di Dinh Bang vicino a Hanoi vi porta dentro il tipo di edificio che lo sfondo del teatro dei burattini è pensato per evocare, con le sue travi di tetto intagliate e lo spazio rituale del villaggio. I villaggi artigiani del delta del Fiume Rosso, lo stesso paesaggio che ha dato origine alla tradizione dei burattini, sono trattati più a fondo nella guida al villaggio della ceramica di Bat Trang e nella rassegna più ampia dei villaggi artigiani vicino a Hanoi.

Note pratiche

Alcuni punti pratici da tenere a mente, a parte lo spettacolo in sé:

Aspetto	Cosa sapere
Finestra di prenotazione	Organizzate in anticipo rispetto all’arrivo in alta stagione; i posti attorno a una vasca fissa sono limitati
Lingua	Pochissimo dialogo parlato; alcuni teatri offrono sottotitoli o una sinossi stampata
Adatto a	Adatto a tutte le età; non concepito specificamente come intrattenimento per bambini
Con cosa abbinarlo	Una passeggiata nell’Old Quarter, una cena, o un tour della città che si conclude al teatro
Cosa questa guida non indica	Prezzi dei biglietti, orari o durata dello spettacolo, poiché cambiano senza preavviso

Per la domanda più ampia su quale spettacolo tradizionale scegliere in una data serata in città, cheo, ca tru o teatro dei burattini d’acqua, la guida alla musica e alle rappresentazioni tradizionali mette a confronto le opzioni. E per le famiglie che valutano se una serata costruita attorno allo spettacolo sia adatta ai bambini più piccoli, la guida a Hanoi con i bambini copre ritmi e tempistiche per un itinerario familiare che lo include.

Spettacolo di burattini d’acqua a Hanoi: domande frequenti

Cos’è esattamente il teatro dei burattini d’acqua?

Il mua roi nuoc è un teatro di burattini tradizionale vietnamita che si svolge su una vasca d’acqua invece che su un palco convenzionale. Burattini di legno laccato sono fissati a lunghe aste e fili nascosti sotto la superficie, e i burattinai, in piedi dietro uno schermo di bambù in fondo alla vasca, li muovono immersi nell’acqua fino alla vita, invisibili al pubblico.

Da dove viene il teatro dei burattini d’acqua?

Si sviluppò nei villaggi del delta del Fiume Rosso, a nord di Hanoi, dove le risaie allagate diventavano un palcoscenico naturale dopo il raccolto. I burattinai si esibivano per i vicini nelle pause tra una semina e l’altra, e la tradizione veniva tramandata all’interno delle corporazioni di villaggio piuttosto che fissata in un copione scritto.

Lo spettacolo di burattini d’acqua è solo per bambini?

No. È un equivoco comune tra i visitatori. Il teatro dei burattini d’acqua è una forma d’arte patrimoniale seguita da un pubblico vietnamita di ogni età, e il folklore da cui attinge, vita di villaggio, raccolto, leggenda, satira, è scritto tanto per gli adulti quanto per i bambini. I bambini apprezzano lo spettacolo, ma non è concepito come intrattenimento infantile.

Quali storie interpretano i burattini?

Scene tratte dalla vita rurale e dal folklore: semina del riso e pascolo dei bufali, pesca, una volpe che assalta un pollaio, danze di draghi, figure di fenice e unicorno, e leggende come quella della spada restituita legata al Lago Hoan Kiem. Le scene sono brevi ed episodiche piuttosto che una trama unica e continua.

C’è un dialogo parlato?

Molto poco. Lo spettacolo è sostenuto da un’orchestra folk dal vivo, da cantanti che eseguono il cheo, uno stile tradizionale di opera popolare vietnamita, e dalla coreografia visiva dei burattini stessi. Alcuni teatri offrono sottotitoli o una sinossi stampata in inglese, ma lo spettacolo è pensato per essere seguito visivamente e musicalmente, non attraverso il dialogo.

Come fanno i burattinai a restare nascosti e asciutti?

Stanno in acqua dietro uno schermo di bambù opaco, decorato per assomigliare alla facciata di una casa comunale, e muovono i burattini con lunghe aste di bambù e meccanismi a filo sommersi. La tecnica è un mestiere gelosamente custodito, storicamente mantenuto all’interno di determinate famiglie di villaggio e tramandato tramite apprendistato.

Conviene prenotare in anticipo uno spettacolo di burattini d’acqua?

Vale la pena organizzarlo prima dell’arrivo, soprattutto in alta stagione, poiché i posti attorno a una vasca fissa sono limitati. Consulta la guida separata su cosa prenotare in anticipo a Hanoi per capire come si inserisce insieme alle altre prenotazioni.

Il teatro dei burattini d’acqua è l’unica rappresentazione tradizionale a Hanoi?

No. È una delle diverse arti sceniche tradizionali che si possono vedere in città, insieme all’opera popolare cheo, alla musica da camera ca tru e ad altre tradizioni performative; la guida alla musica e alle rappresentazioni tradizionali di Hanoi copre questi altri formati.