Ontdek Hanoi en Noord-Vietnam per gebied

Hanoi en Noord-Vietnam vallen uiteen in zes gebieden die elk bij een ander soort reis passen. De stad zelf draait om de 36 gildestraten van de Oude Wijk, het Hoan Kiem-meer met de Ngoc Son-tempel, de Tempel van de Literatuur, het mausoleum van Ho Chi Minh met de Eenzuilspagode, de smalle doorgang van Train Street tussen spoor en huizen, en het Westelijk Meer met de Tran Quoc-pagode aan de oever. Long Bien-brug, de Dong Xuan-markt, het waterpoppentheater van Thang Long, de Hoa Lo-gevangenis en het operagebouw van Hanoi maken de stedelijke bezienswaardigheden compleet, naast straateten rond bun cha, pho, banh mi, cha ca en egg coffee.

Net buiten de stad ligt het Hanoise platteland met het keramiekdorp Bat Trang, het oude dorp Duong Lam, de bedevaartsplaats van de Parfumpagode en de heuvels rond Ba Vi. Ten zuiden van de stad brengt Ninh Binh Trang An, Tam Coc, de Mua-grot, de oude hoofdstad Hoa Lu, de Bai Dinh-pagode en het Cuc Phuong-nationaal park samen in een kalksteenlandschap dat vaak per roeiboot wordt verkend. Naar het oosten strekken Ha Long-baai en Cat Ba-eiland zich uit tot Lan Ha-baai en Bai Tu Long-baai, met Hai Phong als poort op het vasteland; dit gebied wordt meestal per cruise bezocht, hetzij voor een enkele dag, hetzij met een overnachting aan boord.

Het noordwesten omvat Sapa en Fansipan, de hoogste top van Indochina die per kabelbaan te bereiken is, naast de rijstterrassen van Mu Cang Chai, het marktstadje Bac Ha en de dorpen Mai Chau, Pu Luong en Moc Chau. Verder naar het noordoosten liggen in de hooglanden de Ha Giang-lus, het karstplateau rond Dong Van, de Ma Pi Leng-pas, Cao Bang en de Ban Gioc-watervallen. Bepalen hoeveel van deze gebieden je combineert, en hoeveel tijd je reserveert voor de bergen tegenover de kust, is de belangrijkste planningskeuze voor een reis door het noorden, en dat hangt meer af van interesses en seizoen dan van een vaste route.