Reistips voor Hanoi

Het klimaat van Hanoi bepaalt hoe je een reis naar het noorden het beste plant: de beste periode loopt ruwweg van oktober tot april, met een droge, milde herfst in oktober en november en een milde lente in maart en april die algemeen als het comfortabelst gelden. De winter, van december tot februari, is koel en vaak bewolkt met aanhoudende motregen in de stad, en wordt echt koud in de bergen rond Sapa, waar vorst mogelijk is. De zomer, van mei tot september, is heet en zeer vochtig, met moessonregens en een typhoonseizoen dat ruwweg van juli tot september loopt en cruises op Ha Long-baai op korte termijn kan verstoren.

De rijstterrassen rond Mu Cang Chai kleuren goudgeel in september en oktober, een specifiek venster dat het waard is om een reis naar het noordwesten omheen te plannen als dat een prioriteit is. De lokale munteenheid is de Vietnamese dong (VND), en Noi Bai International Airport (HAN) is de belangrijkste luchthaven van Hanoi. De Oude Wijk is compact en te voet te doen, al kennen de smalle straten druk motorverkeer, en oversteken vraagt een gestaag, voorspelbaar tempo in plaats van stoppen en starten.

Taxi's en ritapps zijn de eenvoudigste manier om langere afstanden binnen de stad af te leggen, terwijl reizen naar Ninh Binh, Ha Long-baai of het noordwesten meestal geregeld worden met een privéauto, een gedeelde minibus of een georganiseerde tour, gezien de afstanden. Sapa is bereikbaar per nachttrein of over de weg, en de Ha Giang-lus wordt doorgaans per motor gedaan, zelf gereden of met een easy rider als chauffeur. Kleding voor het noorden moet rekening houden met de koelere wintermaanden en de bergen, waar lagen belangrijker zijn dan in de stad.

Vietnamees is de lokale taal, en straatbewegwijzering in de Oude Wijk en op plattelandsmarkten is niet altijd in het Engels, iets om rekening mee te houden bij zelfstandige dagtochten.