Wat te doen op het Dong Van-karstplateau

Dong Van is geen enkele bezienswaardigheid maar een kalksteenplateau aan het verre uiteinde van de Ha Giang-lus, door UNESCO erkend als Global Geopark in plaats van Werelderfgoed.

Het reliëf is wat het onderscheidt van de rest van de lus: grijze karstpieken en dolines, terrasvormige maïsveldjes gepropt in rotsspleten in plaats van natte rijstvelden, en dorpen gebouwd uit gestapelde stenen muren, waaronder Lung Cu nabij de Chinese grens en het oude handelsstadje Dong Van zelf met zijn zondagsmarkt.

Het plateau wordt doorkruist door een reeks bergpassen, waaronder de Ma Pi Leng, uitgehouwen in de klif boven de Nho Que-rivier. Het weer is hier kouder dan in Hanoi, met een reëel risico op mist en motregen in het voorjaar en een koude, soms bijna vriezende winter.