Uma aldeia construída em pedra, não uma vila de artesãos nem um santuário
É fácil confundir Duong Lam com duas outras coisas que não é. Não é uma vila de olarias — essa é Bat Trang, no lado oposto da cidade, onde o atrativo são as oficinas e a cerâmica cozida em forno. E também não é um único local religioso como uma pagode ou um complexo de templos, onde a visita gira em torno de um edifício e do seu santuário.
Duong Lam é um povoado: um conjunto disperso de aldeias onde várias centenas de famílias ainda vivem em casas que, nalguns casos, têm três séculos. A razão pela qual aparece nos roteiros é a densidade e o estado da sua arquitetura doméstica, e o facto de a vida rural quotidiana — galinhas na ruela, arroz a secar em esteiras de palha, incenso a arder num altar familiar — continuar em torno das velhas paredes em vez de ser encenada para os visitantes.
A aldeia situa-se no campo do Delta do Rio Vermelho, a oeste do centro de Hanói, numa planície agrícola cortada por canais de irrigação, palmeiras de bétel e lagoas comunitárias. Nada na paisagem é dramático como o é o país cársico ou as montanhas do norte. O interesse está mais próximo, na textura de uma única parede ou portão, e no ritmo de um lugar que nunca foi reconstruído.
A maioria dos visitantes parte de uma base na própria Hanói, e Duong Lam é uma das respostas habituais à pergunta mais ampla sobre o que fazer numa excursão de um dia a partir de Hanói: suficientemente perto para um passeio de meio dia ou de dia inteiro, e suficientemente diferente em caráter do centro da cidade para parecer uma mudança de ritmo genuína. É também uma paragem natural numa excursão mais ampla de aldeias artesanais e oficinas pelo interior a oeste da cidade, já que várias das outras aldeias dessa faixa — cerâmica, seda, incenso — se situam num raio semelhante.
O material que a define: a laterite
O pormenor que mais distingue Duong Lam de quase qualquer outro lugar perto de Hanói é a pedra de construção. Os construtores locais extraíam uma rocha avermelhada e porosa — a laterite —, cortavam-na em blocos rústicos e usavam-na nas paredes das casas, muros, poços e bases de portões.
A laterite escurece e cria pequenas cavidades com a idade de um modo que o tijolo cozido não faz, pelo que as paredes mais antigas da aldeia têm uma superfície rugosa, quase esponjosa, de ocre profundo a quase preto consoante a luz e a estação. Os reparos mais recentes, feitos no mesmo material, apresentam-se mais claros e uniformes até desgastarem por sua vez. Caminhando pelas ruelas, é possível ler a idade de uma parede apenas pela cor e pela textura, muito antes de verificar uma data numa verga.
Os telhados são de telha de terracota tradicional, assentes sobre estruturas de madeira, frequentemente com um perfil baixo e beirais profundos que protegem as paredes do forte sol de verão do delta. Os pátios são fechados em vez de abertos para a ruela — uma casa apresenta uma fachada de laterite quase cega para a rua, com o espaço de vida e o seu altar virados para o interior, para um pequeno pátio privado.
Essa disposição voltada para dentro, comum em todo o delta rural, explica em parte por que a aldeia se fotografa de modo tão diferente das ruas com casas-loja do centro de Hanói: vista de fora, uma ruela pode parecer quase fortificada; ao atravessar um portão, abre-se um mundo doméstico de pisos ladrilhados, colunas de madeira e altares familiares, bem diferente das ruas com casas-loja do centro de Hanói.
O que uma caminhada pela aldeia realmente inclui
Não há um único monumento a assinalar. A visita é uma caminhada — através de uma rede de ruelas estreitas, algumas mal dando para duas pessoas, ligando várias aldeias distintas que, em conjunto, formam o que se designa livremente por Duong Lam. A mais antiga e mais bem preservada dessas aldeias tem nome próprio, e é aí que se encontram a maioria das casas emblemáticas da aldeia e a sua principal casa comunal.
A casa comunal (dinh) é o que mais se aproxima de um centro na aldeia: um grande salão de estrutura em madeira, sobre uma plataforma elevada de pedra, usado historicamente para reuniões da aldeia e cerimónias comunitárias, e ainda hoje palco de festivais e ritos ligados ao calendário agrícola. A sua escala — amplo telhado de telha, colunas grossas laçadas, uma frente aberta — distingue-a das casas domésticas em redor, e costuma ser o edifício mais fácil da aldeia para nos orientarmos.
Os portões de aldeia marcam as entradas de várias das povoações: modestos arcos de laterite, por vezes rematados com um pequeno telhado de telha próprio, que outrora serviam de fronteira formal e defensável entre o povoado e os campos circundantes. Um punhado das casas privadas mais antigas, ainda ocupadas por descendentes das famílias que as construíram, está aberto a uma vista dos pátios; as famílias que as mantêm abertas recebem geralmente de bom grado um pequeno presente ou a compra de chá ou petiscos locais em troca da visita, mais uma cortesia do que uma transação formal.
Duas outras características recorrentes merecem atenção durante a caminhada: as grandes figueiras-de-bengala comunitárias que marcam antigos pontos de encontro junto a poços e lagoas, com raízes aéreas engrossadas ao longo de gerações, e os próprios poços da aldeia, com aro de pedra e ainda ocasionalmente em uso. Juntamente com as paredes de laterite, são estes os elementos que dão à aldeia o seu aspeto estratificado e sereno, mais do que qualquer edifício isolado.
Um berço reclamado por dois reis
A tradição local atribui à região o nascimento de dois governantes históricos: Phung Hung, um líder do século VIII lembrado por resistir ao domínio da dinastia chinesa Tang, e Ngo Quyen, que pôs fim a um milénio de dominação chinesa com a sua vitória do século X no rio Bach Dang e é considerado uma das figuras fundadoras do Vietname independente.
Santuários e templos familiares ligados a ambos erguem-se na aldeia e nos seus arredores, e esta dupla reivindicação — “a terra dos dois reis” — faz parte da identidade local e explica por que motivo a aldeia carrega algum peso histórico para além da sua arquitetura. São pequenos santuários locais entrelaçados no tecido da aldeia, e não um grande local de peregrinação, o que reforça o caráter deste lugar como um povoado vivo e com longa memória, e não um monumento construído para visitantes.
Vida de aldeia, não um espetáculo
O que distingue a visita a uma aldeia antiga da maioria das outras paragens perto de Hanói é que nada aqui foi transplantado, reconstruído do zero ou concebido para um guião de visitantes. As casas estão habitadas; as ruelas servem os afazeres diários, não apenas os passeios turísticos; e os ritmos que se observam — alguém a varrer um pátio, arroz ou malaguetas a secar numa esteira, um altar a ser cuidado — são atividade doméstica normal, não uma demonstração encenada para um grupo de turistas.
Isso também significa que a visita traz consigo as obrigações de um convidado no bairro de alguém: falar baixo junto às portas abertas das casas, pedir autorização antes de fotografar pessoas ou entrar num pátio privado, e tratar qualquer casa que permita uma vista do interior como um favor, não como um direito. Uma pequena compra — chá, vinho de arroz, um doce local feito na aldeia — é a forma habitual de agradecer a uma família por lhe abrir a porta.
Vale a pena explicitar o contraste com uma vila de artesãos baseada em oficinas, já que as duas são muitas vezes combinadas no mesmo passeio de um dia e é fácil confundi-las depois. Numa vila de artesãos, o objetivo da paragem é ver ou experimentar um processo prático — moldar um pote, tecer seda — e comprar o que daí resulta. Em Duong Lam não existe atividade equivalente em que participar; o objetivo é simplesmente caminhar e observar com atenção um ambiente construído que não foi alterado para o turismo. Os visitantes que esperam uma oficina, uma demonstração ou uma sequência fixa de “atrações” por vezes saem desiludidos exatamente por essa razão — a aldeia recompensa uma caminhada lenta e atenta, não uma lista de verificação.
Fotografia e a luz
Como o atrativo é textural — pedra envelhecida, madeira, telha, sombra — a hora do dia importa aqui mais do que na maioria das paragens da região. A luz plana do meio-dia esbate o contraste de cor entre a laterite antiga e a mais recente e achata os beirais profundos e os portões que dão caráter às ruelas.
A luz da manhã e do final da tarde incide rasante sobre as superfícies de pedra corroídas e realça a textura que é o principal motivo da visita, e as ruelas ficam também mais silenciosas e frescas para caminhar a essas horas. O tempo chuvoso, que molha a laterite e a telha num tom mais escuro e forma poças nos pátios, tem o seu próprio encanto para quem não se importa com condições menos luminosas.
Caráter sazonal
A aldeia não tem um único espetáculo sazonal dramático como as regiões de socalcos de arroz a norte, mas a paisagem agrícola do delta em redor muda de forma percetível ao longo do ano, e esse pano de fundo faz parte da experiência de caminhar entre as povoações. O arroz verde nos meses de crescimento dá lugar a campos dourados na colheita, e a arrozais alagados e vazios entre plantações; uma caminhada pela aldeia lê-se de forma diferente consoante o que os campos em redor estão a fazer.
O clima fresco e seco do outono e da primavera é o mais agradável para uma caminhada tranquila pelas ruelas; os meses quentes e húmidos do verão no delta tornam os troços sem sombra da caminhada consideravelmente mais cansativos, e as chuvas fortes da estação das monções podem deixar os troços não pavimentados lamacentos.
Combinar a visita com outras paragens
Como a aldeia em si não preenche um dia inteiro, é quase sempre combinada com outra coisa na mesma zona rural a oeste de Hanói — outra aldeia antiga, uma vila de artesãos, ou um circuito de meio dia pela área mais alargada de Son Tay e Ba Vi. Várias opções de circuito juntam Duong Lam a estas paragens vizinhas em vez de a tratarem como destino isolado, o que se ajusta à escala da aldeia: o suficiente para preencher uma manhã ou uma tarde de caminhada, não um dia inteiro de atividade por si só.
um passeio guiado de um dia a partir de Hanói que percorre as aldeias antigas e inclui um almoço caseiro e uma sessão de oficina prática é a forma mais direta de conhecer a aldeia com algum contexto local e sem ter de se orientar sozinho pelas ruelas. Para os viajantes que queiram combiná-la com uma conhecida paragem de artesanato no mesmo dia, um passeio de um dia que combina vilas de artesãos com uma caminhada por Duong Lam cobre ambas numa só saída.
Quem tiver mais tempo pode considerar um roteiro rural de dois dias que inclui Duong Lam junto a um lago próximo, enquanto uma visão mais ampla da vida das aldeias do delta é coberta por um passeio pelas aldeias do Delta do Rio Vermelho que inclui almoço numa quinta e um passeio de bicicleta. Os viajantes mais focados na região alargada de Son Tay e Ba Vi do que na aldeia isoladamente podem preferir um circuito de dois dias que abrange Ba Vi e as aldeias de Son Tay.
Encaixar Duong Lam numa viagem mais longa
Viajantes que planeiam um roteiro mais longo pelo norte às vezes questionam-se onde encaixar uma paragem numa aldeia como esta em relação aos grandes atrativos da região — a paisagem cárstica em torno de Ninh Binh, ou as baías da costa. Não é um substituto para nenhum dos dois; encaixa-se mais cedo numa viagem, perto de Hanói, como contraste ao turismo urbano em vez de rival de um itinerário de vários dias.
Os leitores que estão a delinear um plano completo em torno da capital podem ver como uma paragem como esta se encaixa junto aos grandes destaques em guias como três dias em Hanói e Ninh Binh ou o mais longo circuito de quatro dias por Hanói, Ninh Binh e Baía de Halong, nenhum dos quais exige visitar Duong Lam, mas ambos deixam espaço para meio dia no campo como este antes de seguir mais longe.
Para o lado prático de organizar uma visita — se ir de forma independente ou com guia, e como costuma decorrer um dia centrado na aldeia — consulte o guia da Aldeia Antiga de Duong Lam dedicado e o guia complementar excursão de um dia a Duong Lam.
Quem ainda esteja a decidir onde se hospedar para excursões ao campo como esta pode consultar onde ficar em Hanói, e notas gerais sobre dinheiro e pequenas compras — relevantes dado o costume de oferecer um presente ou fazer uma compra quando uma família abre o seu pátio — estão abordadas no guia sobre dinheiro e pagamentos em dong.
Notas de planeamento específicas para a aldeia
A visita recompensa o uso de calçado fechado e confortável em vez de sandálias — as ruelas de laterite são irregulares, e alguns limiares de casas e degraus de pátios estão gastos e lisos. Uma vestimenta modesta é apropriada, já que a caminhada passa por casas de família e junto a santuários; nada aqui exige a formalidade de uma grande pagode, mas trata-se de uma zona residencial, não de uma atração turística construída para receber fluxos de visitantes.
Como a maior parte do que se vê pertence a famílias privadas, esta é uma das poucas paragens da região onde abrandar, pedir autorização e aceitar ou recusar educadamente um convite para entrar num pátio importa mais do que percorrer terreno depressa. Para leitores a montar uma visão mais ampla das vilas de artesanato e de património ao alcance da cidade, Bat Trang e o conjunto mais alargado das vilas da seda e do incenso perto de Hanói situam-se na mesma faixa rural geral e são frequentemente comparadas com Duong Lam na hora de decidir qual das paragens de aldeia convém a determinado dia.
Aldeia Antiga de Duong Lam: perguntas frequentes
Duong Lam é uma vila de olarias como Bat Trang?
Não. Duong Lam não tem tradição de cerâmica nem oficinas de olaria. O seu interesse é arquitetónico e residencial — casas, portões e uma casa comunal construídos em pedra de laterite —, não a produção artesanal. Bat Trang é a vila de olarias da região, e os dois são destinos separados com razões diferentes para os visitar, ainda que por vezes sejam combinados no mesmo passeio de um dia.
Duong Lam é um templo ou um complexo de pagodes?
Não. É um povoado de casas familiares, várias aldeias no total, ainda habitadas hoje em dia. Contém pequenos santuários locais e templos familiares, incluindo alguns ligados a dois reis históricos que se diz terem nascido na região, mas estes estão entrelaçados na aldeia em vez de serem o motivo da visita, ao contrário de um local dedicado a uma pagode.
O que torna a arquitetura aqui diferente de outras aldeias antigas?
O material que a define é a laterite, uma pedra local avermelhada e porosa usada nas paredes das casas, nos muros e nos portões de aldeia. Envelhece e escurece com a idade de forma característica, e o contraste entre a laterite antiga, profundamente corroída, e os reparos mais recentes é um dos pormenores mais notados por quem caminha atentamente pelas ruelas.
É possível entrar nas casas antigas?
Algumas das casas privadas mais antigas, ainda habitadas por descendentes das famílias que as construíram, permitem uma vista dos seus pátios. Trata-se de uma cortesia concedida pela família, não de uma atração com acesso fixo, e uma pequena compra de chá ou de um petisco local é a forma habitual de agradecer.
Em que difere uma visita aqui de visitar Bat Trang no mesmo dia?
Bat Trang gira em torno de uma atividade — ver ou experimentar a produção de cerâmica e depois comprar peças. Duong Lam não tem uma componente de oficina equivalente; a visita é uma caminhada por uma paisagem residencial preservada. Vários circuitos combinam as duas paragens no mesmo dia precisamente porque oferecem tipos de experiência diferentes.
Vale a pena visitar Duong Lam se o tempo perto de Hanói for limitado?
Convém sobretudo a viajantes especificamente atraídos pela arquitetura vernacular, pelas ruelas rurais tranquilas e pela fotografia, mais do que por uma lista de grandes atrações. Os visitantes que só dispõem de uma saída ao campo e preferem oficinas de artesanato ou paisagens dramáticas podem tirar mais partido de Bat Trang ou do país cársico em torno de Ninh Binh.
O que se deve vestir ou levar?
Calçado fechado e confortável para as ruelas de pedra irregular e limiares gastos, e roupa modesta apropriada para passar junto a santuários e casas de família. Pouco mais é específico da aldeia, além das habituais precauções rurais de proteção solar e água.
O aspeto da aldeia muda consoante a estação?
A arquitetura da aldeia em si não muda com as estações, mas os campos agrícolas do delta em redor sim — arroz verde, dourado ou arrozais vazios, consoante o ponto do ciclo de crescimento —, e esse pano de fundo altera o caráter de uma caminhada entre as povoações. O clima fresco e seco do outono e da primavera proporciona geralmente as condições mais agradáveis para caminhar.
