Os Remadores de Ninh Binh: Mãos, Pés e Barcos de Rio

Um pormenor que a maioria dos roteiros ignora

Todos os guias sobre Ninh Binh descrevem a mesma cena de cartão-postal: uma sampana plana a deslizar entre torres calcárias, passando por baixo de tetos baixos de grutas nos rios de Trang An ou Tam Coc. Poucos explicam quem está de facto a remar, ou como. Esta página vem preencher essa lacuna.

Não é um guia de percurso — os próprios passeios de barco, a sua duração, os intervalos de preço e o que se vê pelo caminho, estão cobertos no guia do passeio de barco de Trang An e no guia do passeio de barco de Tam Coc dedicados. O que se segue é sobre as pessoas aos remos, e sobre uma técnica de remo que surpreende muitos visitantes pela primeira vez: remar com os pés.

Quem são os remadores

Os homens e mulheres que remam as sampanas em Trang An, Tam Coc e nos locais de barco mais pequenos em torno de Ninh Binh são residentes das aldeias que ladeiam estes rios, dentro do que é hoje o Complexo Paisagístico de Trang An, Património Mundial da UNESCO reconhecido em 2014 pelo seu valor natural e cultural. Remar faz historicamente parte da economia local aqui, a par da agricultura e da pesca nos arrozais inundados que se estendem entre as torres cársicas.

Nos locais maiores, os remadores estão organizados através de um sistema de rotação gerido pela autoridade do local ou por uma cooperativa local, pelo que a pessoa que rema o seu barco numa determinada manhã é atribuída, e não escolhida por si nem por uma agência de turismo. Vale a pena saber isto antes do passeio: o seu remador não é um artista contratado para o turismo, mas alguém a cumprir um turno de trabalho fluvial comum, o mesmo trabalho que provavelmente os seus pais e avós já faziam nestes mesmos canais.

O remo insere-se num padrão mais amplo de modos de vida ligados ao rio em toda a área de Ninh Binh. As mesmas famílias que remam também pescam nestes canais, cuidam dos arrozais que inundam entre as torres cársicas em cada estação, e mantêm pequenos barcos amarrados junto às margens para uso próprio fora do horário dos passeios. Nada disto é encenado para os visitantes — é simplesmente o aspecto de viver à beira de um rio dentro de uma paisagem viva de trabalho, e o passeio de barco coloca brevemente o passageiro no meio dela em vez de à margem.

A técnica: remar com os pés

O pormenor que mais surpreende a maioria dos visitantes é ver um remador sentar-se, pegar nos remos com os pés e remar continuamente durante quase uma hora sem nunca tocar nos punhos dos remos com as mãos. À primeira vista, parece um truque. Não é.

Os barcos fluviais de Ninh Binh são sampanas rasas e de fundo plano, construídas baixas para passarem por baixo de tetos de grutas que, em alguns pontos, ficam ao alcance de um braço acima da água. Estar sentado num barco tão baixo e tão estreito muda o que é uma postura de remo confortável e sustentável. Remar com os pés permite ao remador apoiar as costas na popa, manter um centro de gravidade baixo para maior estabilidade num casco instável, e libertar as mãos para o equilíbrio, para dirigir com uma pá, para comer ou simplesmente para descansar braços que de outra forma cansariam num turno longo, a mover o mesmo barco de um lado para o outro do rio, dia após dia.

Visto desta forma, remar com os pés é menos um número de circo e mais uma adaptação prática, do tipo que surge naturalmente onde a forma de um determinado barco encontra um determinado tipo de trabalho diário. Enquadra-se na mesma categoria de qualquer estilo regional de remar, impulsionar ou conduzir com vara moldado pelos barcos locais e pelas condições da água, e não por uma plateia.

Não é um espetáculo, é um método de trabalho

Vale a pena dizê-lo claramente, porque o enquadramento se distorce facilmente na escrita de viagens e nas redes sociais: remar com os pés em Ninh Binh não é um espetáculo montado para turistas. Os remadores não mudam para os pés por indicação, e não existe nenhum momento de “truque” anunciado incorporado no passeio de barco. Muitos remadores alternam livremente entre as mãos e os pés dentro do mesmo passeio, mudando quando os braços cansam, quando a corrente muda, ou simplesmente por hábito, sem qualquer relação com quem está a bordo.

Enquadrar isto como um número de circo interpreta mal aquilo que, para o remador, é uma técnica de trabalho vulgar — em nada diferente, em espírito, de um pescador a enrolar uma rede de uma determinada forma, ou de um agricultor a carregar dois cestos numa vara sobre o ombro. Os visitantes têm toda a liberdade para achar isto notável e dizê-lo, mas a forma honesta de o descrever é como uma competência, não como um espetáculo.

Isto também significa que não há forma fiável de pedir para remarem com os pés, e pedir a um remador para mudar de estilo para uma fotografia coloca-o numa posição incómoda. Se isso acontecer durante o seu passeio, acontece porque convém ao remador e ao troço do rio, não porque foi pedido.

O que este guia não afirma

O conteúdo de viagens sobre este tema recorre muitas vezes a números que soam autorizados mas não são verificáveis: uma percentagem de remadores que usam os pés, o rendimento diário típico de um remador, ou um valor sugerido de gorjeta em dong. Nenhum desses números pode ser verificado junto de uma fonte atual e fiável, e imprimir um número inventado prejudica mais do que deixar a lacuna em aberto. Se quiser saber quanto um remador ganha num turno ou em gorjetas, a resposta honesta é que depende do local, do sistema de rotação em vigor nessa época, e de acordos que este guia não tem forma de verificar. Trate com a mesma cautela qualquer estatística que pareça segura sobre este tema encontrada noutro lugar.

O que se pode afirmar com confiança é apenas o que é diretamente observável: o remo acontece, é feito por pessoas locais como parte de um sistema organizado, e a técnica — mãos ou pés — varia consoante o remador e o momento, e não segue uma regra fixa.

Por que os rios têm este formato

A razão pela qual uma técnica de remo como esta existe está diretamente ligada à própria paisagem. O Trang An Landscape Complex é um Patrimônio Mundial misto da UNESCO, reconhecido em 2014 tanto pela sua paisagem cárstica quanto pela longa história humana nele estratificada, e os rios que os barcos percorrem hoje — o Ngo Dong perto de Tam Coc, e a rede de canais que atravessa Trang An — foram moldados ao longo de milhares de anos pela ação da água sobre o calcário.

As passagens baixas das grutas, que tornam o remo com os pés prático, são um resultado direto dessa geologia: a água esculpiu túneis com uma altura aproximada à de uma pessoa sentada num sampan raso, não numa altura conveniente para remos usados em pé ou para uma embarcação mais alta. Nesse sentido, o estilo de remo e a paisagem não são duas coisas separadas a observar num passeio de barco, mas sim uma adaptação decorrente da outra.

Isso também explica por que a técnica está tão especificamente ligada a esta parte do Vietnã. Os visitantes que já viajaram por outras regiões do país, ou que seguem depois para Halong Bay ou Lan Ha Bay, notarão que esses cruzeiros utilizam barcos motorizados e embarcações maiores — o sampan de fundo chato, remado por seres humanos, pertence especificamente aos rios interiores rasos em torno de Ninh Binh, não às águas abertas do litoral.

Onde a vai ver

Remar com os pés é mais frequentemente notado nos percursos de barco de Trang An e Tam Coc, onde os passeios duram o suficiente, e envolvem grutas suficientes, para que a técnica do remador se torne evidente para os passageiros sentados a um ou dois metros de distância. É menos comum em travessias mais curtas, como a breve passagem por vezes usada perto de Bich Dong ou como parte de um roteiro mais amplo por Hoa Lu, simplesmente porque o trajeto é mais curto e o remador tem menos motivo para mudar de pega.

Num circuito padrão de Trang An, conte com cerca de três horas na água, numa combinação de rio aberto e troços de gruta; em Tam Coc, cerca de duas horas. De qualquer forma, um único remador conduz normalmente toda a ida e volta sem pausa, o que é, em si, um lembrete da resistência e da destreza que este trabalho exige, seja qual for a técnica usada.

Local	Duração típica do passeio	Passagens em gruta	Estilo de remo observado
Trang An	Cerca de 3 horas	Várias, algumas baixas e estreitas	Mãos e pés, varia consoante o remador
Tam Coc	Cerca de 2 horas	Três grutas principais	Mãos e pés, varia consoante o remador
Zona de Bich Dong / Hoa Lu	Travessia mais curta	Mínimas ou nenhumas	Sobretudo mãos

Ser um passageiro atencioso

Alguns hábitos tornam o passeio de barco melhor tanto para o remador como para si. Mantenha os movimentos dentro do barco ao mínimo — estas sampanas ficam baixas na água e uma mudança brusca de peso é sentida de imediato por quem está a dirigir. Se quiser uma fotografia do remador, um sorriso e um gesto na direção da sua câmara antes de tirar a foto já ajuda bastante, e um “não” deve ser aceite sem discussão.

Os coletes salva-vidas, quando fornecidos, devem ser usados e não postos de lado para as fotos. E, porque o remador está a cumprir um turno de trabalho e não a dar um espetáculo, não há necessidade de aplaudir, comentar a técnica em voz alta ou tratar o passeio como uma exibição — a cortesia habitual, a mesma que se estenderia a qualquer trabalhador especializado, encaixa melhor no momento.

Se quiser dar gorjeta, pequenas notas de dong vietnamita entregues no final do passeio, depois de o remador atracar o barco, são a abordagem mais prática — moedas e notas pequenas são muito mais fáceis de gerir na água do que cartões, aplicações ou notas grandes. Para além desta nota prática, este guia não define um valor, pelas razões já explicadas.

Reservar um passeio de barco

Os passeios de barco são a grande atração de um dia em Ninh Binh, e vários formatos de tour combinam-nos com os pontos de interesse circundantes. Uma opção curta e focada é um passeio de sampana de duas horas pelas grutas com guia, que se mantém junto ao rio sem acrescentar uma longa lista de paragens extra.

Para um dia mais completo que combina o passeio de barco com o complexo de Trang An e o miradouro da Mua Cave, um tour guiado de meio dia que combina o passeio de barco de Trang An com a subida à Mua Cave cobre ambos sem exigir que organize o transporte entre os locais por conta própria.

Os viajantes que preferem combinar o percurso na água com um passeio de bicicleta pelos arrozais e aldeias circundantes podem considerar um tour guiado de bicicleta que inclui uma aula de culinária a par do passeio de barco, que torna o dia mais pausado e acrescenta um elemento de aldeia que os passeios de barco simples não têm.

Seja qual for o formato escolhido, o passeio de barco em si desenrola-se sempre da mesma forma: um remador, uma sampana baixa, e algumas horas a deslizar em silêncio entre carste e grutas. Nenhum destes tours pode garantir remo com os pés especificamente — isso depende do remador que lhe calhar nesse dia, não do tour que reservar.

Onde isto se encaixa numa viagem mais alargada

A maioria dos visitantes vê os remadores de barco de Ninh Binh como parte de um único dia de passeio a partir de Hanói, muitas vezes combinado com Hoa Lu, a antiga capital do século X a pouca distância de carro dos cais dos barcos, ou com a Pagode de Bai Dinh, um dos maiores complexos de pagodes do país.

Para o planeamento do percurso e do ritmo, o guia do passeio de um dia a Ninh Binh explica como estas peças se encaixam num único dia a partir da capital, e o guia da antiga capital de Hoa Lu aprofunda esse local. Se o seu calendário permitir mais do que um dia, um itinerário de três dias por Hanói e Ninh Binh dá espaço à região cársica para respirar a par da capital.

Para um contexto mais amplo sobre o que fazer na zona para além dos passeios de barco, o hub de atividades de Ninh Binh e a categoria mais ampla de grutas, carste e natureza listam outros pontos de interesse nas proximidades, desde a subida ao miradouro da Mua Cave até aos templos em torno de Hoa Lu.

E se ainda estiver a definir quando marcar a viagem, o guia da melhor época para visitar Hanói aborda os padrões sazonais — incluindo os meses de chuva, em que o nível dos rios e a passagem pelas grutas podem afetar quais os percursos de barco em funcionamento — que se aplicam tanto a Ninh Binh como à própria capital.

Resumo

Os remadores dos rios de Ninh Binh são pessoas locais a fazer um trabalho físico e especializado, anterior em gerações aos barcos turísticos. Remar com os pés, quando se vê, é uma adaptação prática a uma sampana baixa e plana e a um longo turno na água — não um truque feito para as câmaras. Aproveite-o pelo que é: uma pequena e genuína janela sobre como as pessoas que vivem junto a estes rios se deslocam de facto por eles, vislumbrada de passagem numa viagem cujo verdadeiro destino é o carste e as próprias grutas.